灵堂上，死一般静。
烛火摇曳，香菸袅袅，鼻端是烧纸焦糊的气息。
香案上，於醒龙灵位上的墨迹正在一点点干透，墨色由浓转淡，像是连逝者最後的痕迹，都在这压抑的寂静里慢慢沉淀了下去。
於承霖紧紧依偎在母亲身侧，小手死死攥着母亲的衣角，指节泛白。
他微微仰起头，只看到母亲紧绷的下颌线，她正极力掩饰着的颤抖。
於承霖又缓缓扫过站在一旁的易舍、杨灿等人，那双本该盛满孩童稚气的眼眸里，竟翻涌起了与年龄不相当的怨毒之意。
他虽年幼，却生於门阀世家，自幼饱读史书典籍，灵堂上这场没有刀光剑影、却字字藏锋的权力博弈，他看得明白。
他知道，这些家臣，正在以下犯上，正在谋权夺利，正在欺侮他们孤儿寡母。
恨意像破土的毒藤，在他心底滋长，他死死盯着眼前的每一个人，像是要把这些人的模样，生生刻进骨子里。
最後，他的目光落在了嫂子索缠枝怀里的孩童身上，那是他的小侄儿於康稷。
於康稷正睁着一双黑漆漆、懵懂无知的大眼睛，好奇地打量着灵堂里的一切，丝毫察觉不到周遭暗流汹涌。
就在昨日，他还满心欢喜地盼着这个只比自己小几岁的侄儿快快长大，盼着能有个同龄玩伴，陪他在凤凰山庄里嬉戏、读书、习字。
可直到此刻他才明白，这些家臣费尽心机，要夺走本属於他的嗣子之位，要将阀主权柄，送到这个懵懂无知的奶娃娃手中。
他死死咬着下唇，按捺住冲上去的冲动，他想掐死那个孩子。
连带着，曾经他很喜欢的美丽的嫂子，也成了他极度憎恶的人。
他恨这个女人，恨她生下了这个要夺走他一切的孩子。
李夫人端坐在灵前，面上依旧是那副端庄自持的模样，心底却在天人交战。
苏瞳的名字，不止一次在她脑海中盘旋，她无数次冲动地想要大喝出声，让苏瞳带着那群藏着袖箭、手持利刃的侍卫冲进来。
她就不信，这些人的血肉之躯，能抵挡得住箭矢的锋芒，能扛得住乱刀齐下的威力。
她大可血溅灵堂，除了忠於阀主的东顺大执事，将阶下这些谋逆的家臣尽数斩成肉泥，以泄心头之恨。
可，之後呢？
代来城的於桓虎，本就对阀主之位虎视眈眈，我丈夫在世时，他便敢屡屡挑衅。
如今丈夫离世，若她的儿子於承霖继位，同为嫡次子的於桓虎，怎会善罢甘休？
他必然会以此为由，悍然兴兵，到时於阀内忧外患，只会更快走向覆灭。
更何况，一旦她在灵前斩杀几大家臣，便是授人以柄，让家臣们寒心，把他们推到於桓虎一边。
再者，慕容阀的危机，怎麽办？
於阀暗中备战，顶多只能让慕容阀产生误判，在初战中占些微薄的便宜。
两阀综合实力本就差距悬殊，而慕容阀既然要以武力称霸陇上，必然早已筹备许久，这份差距，绝不是仓促备战的於阀所能弥补的。
所以，於阀在接下来的灭阀之战中，离不开索阀的支持。
而於阀的继位者，是不是索阀主的外孙，显然能影响到索阀给予的支持力度。
若是这般情形下，强行推儿子上位，她能得到什麽？
就算她的儿子继位了，恐怕也只会落得一个政令不出凤凰山的下场，只能困在这山中，做一个有名无实的孤家寡人。
李夫人心中百转千回，灵堂中的众人却并不催促，都在默默地等候着她的抉择。
易舍索性坐下，端过茶盏，悠然啜饮起来。
「苏瞳！」李夫人突然扬声，声音打破了灵堂死寂，带着一丝不易察觉的颤抖。
苏瞳应声而出，立在灵堂门前，一身劲装勾勒出利落的身段，手紧紧握着腰间的剑柄，指节绷得发白。
她的心几乎要跳出腔子，往日里的凌厉与高傲，不过是久居上位养出的颐指气使，看似锋芒毕露，实则不堪一击。
自从被杨灿一把拧住脖子，那毫不掩饰的杀意直直逼来，她便彻底被吓住了。
可她也清楚，夫人一旦令下，她便只能奉命执行。若是抗命，她的表姐李夫人绝不会饶过她。
易舍手中的茶盏微微一顿，翘起的二郎腿缓缓放下，他虽未带兵刃，手却暗暗握紧了茶盏，眼底闪过一丝警惕。
杨灿依旧正襟危坐，只是目光缓缓转向灵堂门口的苏瞳，那眼神极淡，却带着一股慑人的寒意。
他的目光，既未落在苏瞳风韵犹存的脸庞上，也未扫过她丰盈的身段，而是直直定格在她的脖子上。
那是上次他拧过的地方，此刻依旧能看到一丝淡淡的红痕。
苏瞳是个丰腴妩媚的美妇，山庄里的男子见了她，目光第一时间总会落在她惹眼的胸膛上。
就连身子屡弱、房事清淡的於醒龙，平日里也最爱赏玩她那里的风姿。
她从未见过哪个男人，第一眼便将目光定格在她的脖子上。
那目光冰冷刺骨，看得她浑身发冷、毛骨悚然，仿佛後颈上又搭上了一只力道十足的大手，下一刻，便能让她重蹈杨统领的覆辙，身首异处。
「杀了他们！」
这句话在李夫人的脑海中反覆翻滚、回荡。
在臆想里，她早已呐喊了无数遍。
可她终究没有说出口，最终从唇间溢出的，却是一句平静得近乎麻木的话：「着人续茶，侍候好各位大人。」
说罢，她缓缓起身，目光转向杨灿，语气平静无波：「杨总使，请随妾身，到内室一叙。」
说罢，她便转过身，款款向灵堂後侧的屏风走去，步履依旧端庄，只是背影里，藏着一丝难以掩饰的疲惫与孤绝。
杨灿略感诧异，随即站起身来，给了身旁满面关切的索缠枝一个安抚的眼神，便快步跟上了李夫人的脚步。
去便去，他倒真不信，这位养在深闺、依附丈夫的贵妇人，能翻起什麽风浪。
即便内室另有埋伏，斗室之中，也更易於他拳脚发威。
他暗中提戒备，悄悄拉近了与李夫人的距离。
二人离得越近，内室若有埋伏，对方便越难下手。
李夫人走进的内室，原是於醒龙会见重要人物时小憩之所，紧挨着灵堂所在的二堂。
房间不大，摆设极简，一张案几，两把座椅，四下一目了然，没有任何可以藏人的角落。
杨灿的目光迅速扫视一圈，确认没有异常，才缓缓放缓脚步，拉开了与李夫人的距离，神色依旧戒备。
李夫人走到座椅前，慢慢转过身，却没有坐下。
她只是定定地看着杨灿，开门见山地道：「杨总使，你要什麽条件，才肯保我儿上位？」
方才在灵堂之上，率先出头的是易舍，可李夫人早已看透，拥立长房长孙於康稷的真正主谋，其实是眼前这个年轻的杨总使。
於醒龙在世时，也最爱这般行事。有什麽事，先让手下人冲锋陷阵，他从不做第一个出头的人，他要掌控全局。
不等杨灿开口，李夫人又紧接着说道：「少夫人能给你什麽好处？我都可以给你，我给双倍！」
杨灿有些意外地看着她。
他与这位阀主夫人接触不多，印象中，她始终温温柔柔，锋芒藏在丈夫的阴影下，从未有过这般直白凌厉的模样。
见杨灿沉默不语，李夫人又加重了筹码：「我可以让你做阀主之下第一人，执掌於阀所有庶务。
我还可以从李家嫡房，挑一个最漂亮、最贤淑的女子，做你的妻子。
你还想要什麽，尽管提，只要妾身能做到的，绝不推辞。」
李夫人出身李阀，李阀在丝路开端的最南侧，与索阀毗邻；和於阀也相隔不远，只是两家交界处皆是重重高山，难以通行，需绕道索阀。
李阀与於阀一样，在八阀中属於末流，可终究是一阀之地。
一个门阀的家臣，若能娶到另一阀的嫡女，仅此一桩，便足以奠定他阀中第一家臣的地位。
李夫人自觉，她开出的筹码，足以让杨灿无法抗拒，她紧紧盯着杨灿，眼底满是紧张，等待着他的答覆。
杨灿沉默片刻，缓缓说道：「夫人，方才臣就说过，我於阀如今内有宗族异动，外有慕容阀虎视眈眈，处境艰难。
若承霖少爷上位，代来城的二爷於桓虎必会借题发挥，举兵谋反；索阀那边又怎会不遗余力地相助我们？
这些根本问题不解决，臣即便身居高位，又能如何？不过是徒有虚名，护不住於阀，也护不住夫人与承霖少爷。」
李夫人眼中的光，瞬间黯淡下去，像是被抽走了所有力气，她声音发颤：「所以，你是铁了心，要扶长孙上位？」
「夫人，并非臣铁了心，而是长孙上位，对於阀来说，是眼下最好的选择，也是唯一能保住於阀的选择。」
杨灿的语气平静，却带着不容置喙的坚定。
李夫人再也支撑不住，跟跄着後退一步，缓缓向座椅坐去，可挨着椅子的瞬间，却浑身脱力，一屁股瘫坐下来，脊背微微佝偻着，没了往日的端庄。
她绝望地看着杨灿，声音带着哭腔，却强忍着泪水：「那麽，我呢？我的儿子呢？我们————会是什麽下场？」
听到这句话，杨灿心中不禁暗暗松了口气：李夫人，终究是放弃了她的坚持。
这很好，若能体面地完成权力交替，谁也不愿闹得血溅灵堂、两败俱伤。
他连忙上前一步，语气缓和地道：「夫人深明大义，为了於阀前程，舍子而立孙，这份胸襟，臣深感敬佩。
承霖少爷主动放弃嗣子之位，日後新主继位，定当铭记叔父恩情，待他如亲父，绝不敢有半分怠慢。」
杨灿顿了一顿，又继续说道：「长孙即位之後，夫人便是於阀太夫人。举凡内府庶务、宗族祭祀、礼法规矩诸事，仍由太夫人主持掌理，与此前并无差别。」
听到这里，李夫人心中稍稍一宽。她深谙「名与器，不可与人」的道理。
如今，儿子的「名与器」是保不住了，可她的「名与器」却得以保全。
有了这些权力，她至少能护儿子一世富贵太平，不至於落得任人宰割的下场。
杨灿继续说道：「承霖少爷是先阀主之嫡子，又深明大义、主动让贤，自然不能慢待。
臣会奏请新主，赐他一块封地，让他成为於阀支脉第一大宗。
此事会立书立盟，告祭于氏先祖，昭告於四方家臣，绝无反悔。
至於封地，可由夫人亲自挑选，全凭夫人心意。」
李夫人悬着的一颗心，稍稍放下了些，可她还有一个最大的顾虑：她与儿子的性命。
她抬起头，紧紧盯着杨灿的眼睛，沉声问道：「如何保证，妾身和儿子，不会突发暴疾」而死？」
杨灿肃然道：「臣若赌咒发誓，夫人想必也不会相信，不如我们说点实在的。
夫人只要让出阀主之位，这凤凰山庄，可全部划为夫人的私宅领地。
新任阀主将迁出凤凰山，迁往上邽於家老宅。
凤凰山上所有人手、防务，皆由夫人自行负责，臣绝不干涉，也绝不派一兵一卒踏入凤凰山半步。
当然，若是夫人愿意，也可以带着承霖少爷，前往封地生活，安享富贵。」
顿了一顿，杨灿又补充道：「再者，承霖少爷的老师，可是青州崔夫子。有他庇护，放眼天下，又有几人，敢轻易对承霖少爷不利？」
李夫人听到这里，缓缓站起身，一步步走到杨灿面前：「妾身自嫁入於家，便一直生活在凤凰山上，这里是我的家，是我丈夫曾经生活的地方，我哪儿也不去。」
「既然如此，凤凰山从此便是夫人的宅邸，此间所有事务，皆由夫人一手掌握，臣绝不越雷池一步，绝不干涉夫人的任何决定。」
杨灿躬身一礼，语气恭敬。
李夫人点了点头：「好，杨总使，只要你遵守诺言，妾身————便允了你。」
「人无信不立，臣自当遵守诺言，若违此誓，天诛地灭。」杨灿大喜，再次躬身行礼。
「待新主即位，夫人便登太夫人之位，仍是於阀第一夫人，掌内府、宗族、祭祀、礼法诸事。
家臣任免，也须得太夫人同意、用印方可生效。太夫人的仪仗、用度，均按现有最高规制，半分不可削减，依旧享有阀主夫人的尊荣。」
李夫人听了微微颔首，忽然叹了口气：「东执事年迈，精力不济，日後能为於家撑起局面的，唯有杨总使你了。
妾身会让孙儿於康稷，认你为仲父，还望你————用心竭力，好好护着这孩子，让他长大成才，守住於家的基业。」
杨灿心中微微一怔。
其实，只要李夫人肯让步，让长房长孙体面上位，便已足够。
他如今已是於阀总戎使，手握兵权，本就容易成为众矢之的。
毕竟，他的威名，如今只在上邦一城，尚未遍及於阀治下各处城池。
若是让新主认他为仲父，无疑是把他架在火上烤，成为所有人自光的焦点，更是会引来无数猜忌与暗算。
可他稍稍一转念，便看穿了李夫人的心思。
李夫人不得不让步，可她心中对他的恨意，却是只增不减。
她这是在给自己挖坑：不仅要让他成为众矢之的，还要在这位年幼的阀主和他之间，紮下一根刺。
年少的阀主，如同幼狮，待他长成雄狮，曾经最依赖的仲父，便会成为他心理上、事实上最大的对手。
他想要真正执掌於阀，加冕为王，就必须踏着仲父的屍骨，才能完成剪断脐带的新生。
可惜，李夫人不知道，她的这个孙儿，根本不是於家的血脉，只是杨灿找来的一个普通牧人的遗孤。
他之所以让於康稷成为长房长孙，最初不过是为了确保於家长房的延续，解决索缠枝在於家的尴尬处境。
丑小鸭能变成天鹅，是因为它本就是天鹅。
而於康稷，从来都不是一只丑小鸭。
他只是一个走了运的草原孤儿，一个被推到台前的棋子。
当季夫人与杨灿再次走出内室的时候，细心的东顺大执事与索缠枝，都敏锐地发现了一个细微却耐人寻味的变化。
进去的时候，李夫人走在前面，杨灿紧随其後。
出来的时候，是杨灿走在前面，李夫人跟在其後。
一些东西，已经悄然逆转，回不去了。
灵堂议事，内室密约，最终以杨灿与李夫人达成的协议，迅速成文，加盖印章，昭告於阀各地。
直到此时，王禕等於阀家臣部属，以及赶来凤凰山、观摩於阀与黑石部落结盟之礼的各方宾客，才正式得知於醒龙过世的消息，以及於阀一系列的权力安排。
於阀正式立长房长孙於康稷为新任阀主，少夫人索缠枝晋升主母，权摄阀主之权，直至於康稷十六岁成人、亲理政务。
太夫人李氏，掌内府庶务、宗族祭祀、礼法诸事。
也就是说，索缠枝虽然成了当家主母，接手的不过是儿子身为阀主的权力。
而李夫人虽然成了太夫人，原有的职权却几乎未变，依旧手握内府大权。
原嗣子於承霖，被授封地於安阳。
这块封地，是李夫人反覆斟酌、权衡利弊之後，精心选定的。
她清楚，上邦、冀城、成纪、略阳等大城，根本不必奢望，那是於阀的重镇，是权力的核心，绝不可能交给一个废嗣子。
而陇城、绵诸、清水等地，过於靠近於阀边境，极易勾结外敌，或被外敌引诱。
想必其他各阀，也很乐於和於阀的这位废嗣子「交朋友」，藉机渗透於阀。
至於仇池、武都等地，距上邽太远，鞭长莫及，难以把控，容易让於承霖趁机自立门户，更是不行。
可封地也不能太过贫瘠，否则，她也不答应。
最终，她选定了安阳。
此地地处上邽西北，不在渭河主道之上，无险可守，足以让阀主放心，打消对自己母子的杀心。
同时，安阳有丰沃的农田，还有大片桑田与一座盐池，仅凭这一处盐池，便能为於承霖带来源源不断的收入，足以供养三千到四千户人口，让他衣食无忧，安享一世富贵。
只不过，目前李夫人并不打算迁去安阳。
她会挑选几个信得过的心腹，前往安阳驻紮，代她治理封地、看管产业。
她要留在凤凰山上，守着自己的根基，守着丈夫的痕迹，看着儿子长大成人，护他一世安稳。
至於众家臣的安排，基本与此前无异，唯有杨灿，地位发生了翻天覆地的变化。
上邽城依旧由他直接治理，同时，他还担任於阀总戎使，执掌全阀兵权，是於阀真正的掌权者。
更重要的是，太夫人李氏亲自主持仪式，让新任阀主於康稷，正式拜杨灿为仲父，昭告全阀。
杨灿自然明白李夫人此举的用意：你们不是合起伙来欺负我们孤儿寡母吗？
行，我服软了，可我把所有的好处，都给了杨灿，你们这些为他鞍前马後的人，又得到了什麽呢？
可这种手段，终究太过幼稚。与其说是挑拨离间，不如说是她的泄愤之举，是她无力反抗之下，唯一能做的挣扎。
杨灿对此并不在意，他自有安顿这些人的手段，李夫人这麽做，反倒是把示恩於这些人的机会，亲手让给了他。
当晚，杨灿就在「敬贤居」设下一席小宴，单独邀请了易舍和李有才二人。
李有才是个容易知足的人，以前无儿无女，本就没有争权之心；如今年纪渐大，估摸着也活不到儿女长大成人的那一天，所以他依旧只求富贵，不求权力。
易舍则不同。他四十出头，春秋正盛，精力充沛，权力欲远大於金钱欲。
只是他的野心，从未超出家臣的范畴：他从未想过取代於家，成为门阀之主。
他所求的，不过是作为一个家臣，所能拥有的最大荣光与权柄。
这就好办了。杨灿并不吝於给易舍更大的权力。
他要的，正是易舍这份「只想做最成功家臣」的野心。
这种野心，可控、可用，能成为他稳固权力的助力。
如今，易舍负责於阀商贸，可自从索家插手於阀商贸以来，他的权力空间被大幅挤压，处处受制於人，处境十分尴尬。
易舍对此心中早已不满，却苦於没有机会改变。
而杨灿的天水工坊，在一群墨门工程师的潜心研发之下，新产品源源不断产出，正需一个得力之人，将这些货物推向四方，打通於阀的商贸之路。
所以，杨灿左手拉着易舍，右手拉着李有才，语气恳切，侃侃而谈：「工者，造物之器也；商者，通货之途也。
无工则商无物可通，无商则工货积而不流。工商相济，方能财用不竭，方能支撑起一个门阀的兴衰。
二者之相依，如车之两轮、鸟之双翼，缺一不可行也。」
好了，拽文完毕，他就开始画大饼了。
他把自己要在整个於阀境内大兴工商、整合资源的谋划，一一说与易舍和李有才听，描绘出了一幅财源广进、实力兴盛的愿景，听得二人两眼直放贼光，心向往之。
「如今，我於阀与慕容阀大战在即，大战一起，工农商皆会受其影响，却也有几行工商，会因战事而愈发兴盛。」
杨灿话锋一转，目光落在李有才身上：「戈矛甲胄、弓矢刀兵、旗鼓鞍马，皆军旅所必需。
战事一起，造作不息，锻冶、皮作、木作、筋角之工，必然大兴。
我想整合於阀境内所有工匠，不让他们各自为战、浪费资源，而是分工协作，各自负责一环，流水式生产。
如此一来，效率必然倍增，也能为战事提供充足的军械，不至於误了大事。此事，便拜托李兄了。」
李有才听着，仿佛已经看到了源源不断的财富涌入手中，仿佛天空中下起了金钱雨，瓢泼一般，挡都挡不住。
他连连点头，喜道：「总戎公放心，李某定当竭尽所能，不负总戎公的信任！」
杨灿又转向易舍：「常言道，兵马未动，粮草先行。举凡军粮刍藁、盐酱脯腊、布帛衣被，皆需转输贩运，缺一不可。
於阀境内的粮商、布商、药商，往日里皆以城、以镇为据，各自为战，不相统摄，力量分散，难以应对大战之需。
如今大敌压境，正是整合的好时机，这件事，就要拜托易兄了。
还需易兄你以犀利手段，将这些商人统摄起来，拧成一股绳，为於阀战事效力，保障军需供应。」
易舍眼中闪过一丝兴奋，一张一贯倨傲骄矜的面孔，竟泛起了红晕。
他沉声道：「总戎公托付，易某定不辱使命！」
「除此之外，还有一事，需易兄好好斟酌。
杨灿端起酒壶，亲自为易舍满酒。易舍连忙双手捧杯，神色恭敬。
杨灿放下酒壶，缓缓说道：「黑石部落已与我於阀结盟，日後双方合作必然密切。
军械与粮食，是他们的必需之物，军械方面，我的天水工坊可源源不断产出。粮食方面，我会与东顺执事商议调配，全力保障。
但草原之上，所需之物不止於此，而草原之中，也有许多我们於阀急需的东西，比如皮毛、战马，这些都是战事所需的重要物资。
我想拜托易兄，琢磨一下，我们还能在哪些方面，与黑石部落加强商贸合作，实现互利共赢，既稳固盟约，又能为於阀增添助力。」
说到这里，杨灿忽然想起了白崖王妃，忙补充道：「我在白崖国，也有些门路，还有白崖王————嗨，馈赠的一件信物。
易兄不妨先与黑石部落展开贸易，磨合双方的运作方式，积累经验，待一切成熟，我再引荐易兄，与白崖国开展商贸往来，打通更广阔的商路。」
「这还不是我的全部目的。」
杨灿向前倾了倾身子，声音压低了几分：「易兄要用商贸给黑石部落、白崖国带来的实实在在的好处，让草原上其他部落，看在眼里，馋在心头。
如今，我只是拉了一个黑石部落与於阀结盟，以後，通过易兄你————或许可以为我於阀拉来三个、五个，甚至更多的草原部落。
如果易兄能以商驭戎，以货结援，让这些草原部落和於阀结盟，成为於阀对抗慕容阀的助力，那麽————」
杨灿没有再说下去，只是微微一笑，易舍已经血液沸腾了。
若是能做到这一点，他便不仅是於阀的财神爷，更是能以货财为饵，结连草原诸部，执掌於阀边贸，安抚塞外部落的人。
到那时，他在於阀中的地位，除了杨灿，恐将无人能及，东顺大执事？给爷提鞋都不配！
易舍按捺不住心中的激动，颤抖着手，捧起酒盏：「总戎公如此看重，易某定不负所托！
易某敬您一杯！愿为於阀、为总戎公肝脑涂地，在所不辞！」
夜色渐深，月光透过窗棂，洒下一片清辉。
当杨灿出现在他曾经的住所，如今崔临照的小院时，她正坐在房中煮茶。
炉中燃着一小炉松炭，火苗轻轻跳动，月白裳子的美人儿优雅闲坐。
袅袅茶香混着窗外飘来的淡桂香，漫满一室。
——
见他进来，崔临照毫不惊讶，只是向他浅浅一笑，眉眼弯弯。
她轻执茶盏，为杨灿斟上一杯茶汤，轻轻推到他面前。
杨灿落座，端起茶盏，凑到鼻尖轻嗅，一股清冽的茶香沁入心脾。
他吹了吹，轻呷一口，便一边品茶，一边对崔临照说起了从昨夜到今夜，所发生的一系列事情。
午夜的偷欢、暗影的行刺、果断的反杀、灵堂的博弈、内室的相约，还有他晚上给易舍和李有才画的大饼。
对崔临照，他是无所不言的，因为崔临照在他心里，不仅仅是他的女人。
所以，他事无巨细，知无不言。
崔临照耐心倾听着，时而给他续茶，时而低头啜饮，中途并不发问打扰。
只是当他说到因为夜会索缠枝，正好避开暗算时，恬静柔美的脸蛋上，才露出几分促狭和忍俊不禁的神色。
最後，杨灿说道：「这凤凰山庄准备充作太夫人的私宅，新任阀主将迁回上邽老宅。
其实，於阀的老宅，本就在上邦城，只是於醒龙身子不好，自接掌阀主之位後，便长居凤凰山，老宅便一直空着。
好在，老宅虽然封着，却一直有人修缮，只需简单收拾一下，便可入住。」
崔临照捧着茶盏，沉吟片刻，温柔地抬眸看向他：「既然这样，那我便先留在山上好了。」
杨灿心念一闪，问道：「你是想，「照看」李氏母子？」
崔临照轻轻颔首：「我知道，你既然答应保她周全，只要她不来招惹你，你便不会出手。
可李氏如今如惊弓之鸟，满心都是不安与猜忌，难保她担惊受怕之下，不会做出些什麽糊涂事。
有我在这儿安抚着，便能稳妥些，也能帮你省去一些麻烦。」
她顿了顿，又补充道：「再者，我也怕会有人利用此事，想借李氏做文章。有我在此照看，你也好後顾无忧。待过个一年半截，大局定了，李氏也就心安了。」
杨灿听了，心中大为感动。他起身上前，轻轻拉起崔临照，将她揽入怀中，环着她轻轻软软的腰肢，在她唇上，轻轻一吻。
「阿沅真是我的贤内助啊，得妻如此，夫复何求。」
二人相拥，崔临照心中只有遣绻。
—眉目作远山，足尖凝初雪。这便是崔临照独有的气质，皎皎如玉。
只可惜，怀中抱着一个香香软软的身子，看着她知性柔美的容颜，杨灿却渐渐有些得陇望蜀了。
耳鬓厮磨着，杨灿不免有些蠢蠢欲动起来，心中的温情，渐渐被一丝暖昧所取代。
忽然，崔临照若有所觉，脸颊瞬间飞红，如同春日里初绽的桃花。
她忸怩了一下，便轻轻挣开杨灿的怀抱，瞪他一眼，娇嗔道：「你这家伙，又想坏事了。」
杨灿拉着她的手，轻笑道：「我哪有想坏事儿，不过是想滴水之恩，涌泉相报」罢了。」
崔临照听了，只觉这词儿用得有些奇怪，可在她心中，郎君学究天人，才华横溢，怎麽可能用错词呢？
她仔细想了想，脸颊顿时更红了，连耳根都染上了一层薄红。
她要把最重要的一天，留在新婚夜，这是基於她的教养与认知，可她并非不知情趣的书呆子。
她咬了咬唇，轻轻捶了杨灿一下，羞答答地道：「你的泉呀，先憋着吧，等人家嫁你那天，再涌不迟。」
杨灿叹了口气，忧心忡忡地道：「我只担心，憋得久了，到时候洪水溃堤，一发而不可收拾，阿沅你可抵受不住。」
「嘁，这可是你说的。」
崔临照晕着脸儿，纤纤玉指在他胸口点呀点的：「有种你今晚别偷腥！」
杨灿握住她的手，故作委屈地道：「阿沅啊，你这不是强人所难吗？做仲父的第一天，我不得跋扈一日？」
烛火摇曳，香菸袅袅，鼻端是烧纸焦糊的气息。
香案上，於醒龙灵位上的墨迹正在一点点干透，墨色由浓转淡，像是连逝者最後的痕迹，都在这压抑的寂静里慢慢沉淀了下去。
於承霖紧紧依偎在母亲身侧，小手死死攥着母亲的衣角，指节泛白。
他微微仰起头，只看到母亲紧绷的下颌线，她正极力掩饰着的颤抖。
於承霖又缓缓扫过站在一旁的易舍、杨灿等人，那双本该盛满孩童稚气的眼眸里，竟翻涌起了与年龄不相当的怨毒之意。
他虽年幼，却生於门阀世家，自幼饱读史书典籍，灵堂上这场没有刀光剑影、却字字藏锋的权力博弈，他看得明白。
他知道，这些家臣，正在以下犯上，正在谋权夺利，正在欺侮他们孤儿寡母。
恨意像破土的毒藤，在他心底滋长，他死死盯着眼前的每一个人，像是要把这些人的模样，生生刻进骨子里。
最後，他的目光落在了嫂子索缠枝怀里的孩童身上，那是他的小侄儿於康稷。
於康稷正睁着一双黑漆漆、懵懂无知的大眼睛，好奇地打量着灵堂里的一切，丝毫察觉不到周遭暗流汹涌。
就在昨日，他还满心欢喜地盼着这个只比自己小几岁的侄儿快快长大，盼着能有个同龄玩伴，陪他在凤凰山庄里嬉戏、读书、习字。
可直到此刻他才明白，这些家臣费尽心机，要夺走本属於他的嗣子之位，要将阀主权柄，送到这个懵懂无知的奶娃娃手中。
他死死咬着下唇，按捺住冲上去的冲动，他想掐死那个孩子。
连带着，曾经他很喜欢的美丽的嫂子，也成了他极度憎恶的人。
他恨这个女人，恨她生下了这个要夺走他一切的孩子。
李夫人端坐在灵前，面上依旧是那副端庄自持的模样，心底却在天人交战。
苏瞳的名字，不止一次在她脑海中盘旋，她无数次冲动地想要大喝出声，让苏瞳带着那群藏着袖箭、手持利刃的侍卫冲进来。
她就不信，这些人的血肉之躯，能抵挡得住箭矢的锋芒，能扛得住乱刀齐下的威力。
她大可血溅灵堂，除了忠於阀主的东顺大执事，将阶下这些谋逆的家臣尽数斩成肉泥，以泄心头之恨。
可，之後呢？
代来城的於桓虎，本就对阀主之位虎视眈眈，我丈夫在世时，他便敢屡屡挑衅。
如今丈夫离世，若她的儿子於承霖继位，同为嫡次子的於桓虎，怎会善罢甘休？
他必然会以此为由，悍然兴兵，到时於阀内忧外患，只会更快走向覆灭。
更何况，一旦她在灵前斩杀几大家臣，便是授人以柄，让家臣们寒心，把他们推到於桓虎一边。
再者，慕容阀的危机，怎麽办？
於阀暗中备战，顶多只能让慕容阀产生误判，在初战中占些微薄的便宜。
两阀综合实力本就差距悬殊，而慕容阀既然要以武力称霸陇上，必然早已筹备许久，这份差距，绝不是仓促备战的於阀所能弥补的。
所以，於阀在接下来的灭阀之战中，离不开索阀的支持。
而於阀的继位者，是不是索阀主的外孙，显然能影响到索阀给予的支持力度。
若是这般情形下，强行推儿子上位，她能得到什麽？
就算她的儿子继位了，恐怕也只会落得一个政令不出凤凰山的下场，只能困在这山中，做一个有名无实的孤家寡人。
李夫人心中百转千回，灵堂中的众人却并不催促，都在默默地等候着她的抉择。
易舍索性坐下，端过茶盏，悠然啜饮起来。
「苏瞳！」李夫人突然扬声，声音打破了灵堂死寂，带着一丝不易察觉的颤抖。
苏瞳应声而出，立在灵堂门前，一身劲装勾勒出利落的身段，手紧紧握着腰间的剑柄，指节绷得发白。
她的心几乎要跳出腔子，往日里的凌厉与高傲，不过是久居上位养出的颐指气使，看似锋芒毕露，实则不堪一击。
自从被杨灿一把拧住脖子，那毫不掩饰的杀意直直逼来，她便彻底被吓住了。
可她也清楚，夫人一旦令下，她便只能奉命执行。若是抗命，她的表姐李夫人绝不会饶过她。
易舍手中的茶盏微微一顿，翘起的二郎腿缓缓放下，他虽未带兵刃，手却暗暗握紧了茶盏，眼底闪过一丝警惕。
杨灿依旧正襟危坐，只是目光缓缓转向灵堂门口的苏瞳，那眼神极淡，却带着一股慑人的寒意。
他的目光，既未落在苏瞳风韵犹存的脸庞上，也未扫过她丰盈的身段，而是直直定格在她的脖子上。
那是上次他拧过的地方，此刻依旧能看到一丝淡淡的红痕。
苏瞳是个丰腴妩媚的美妇，山庄里的男子见了她，目光第一时间总会落在她惹眼的胸膛上。
就连身子屡弱、房事清淡的於醒龙，平日里也最爱赏玩她那里的风姿。
她从未见过哪个男人，第一眼便将目光定格在她的脖子上。
那目光冰冷刺骨，看得她浑身发冷、毛骨悚然，仿佛後颈上又搭上了一只力道十足的大手，下一刻，便能让她重蹈杨统领的覆辙，身首异处。
「杀了他们！」
这句话在李夫人的脑海中反覆翻滚、回荡。
在臆想里，她早已呐喊了无数遍。
可她终究没有说出口，最终从唇间溢出的，却是一句平静得近乎麻木的话：「着人续茶，侍候好各位大人。」
说罢，她缓缓起身，目光转向杨灿，语气平静无波：「杨总使，请随妾身，到内室一叙。」
说罢，她便转过身，款款向灵堂後侧的屏风走去，步履依旧端庄，只是背影里，藏着一丝难以掩饰的疲惫与孤绝。
杨灿略感诧异，随即站起身来，给了身旁满面关切的索缠枝一个安抚的眼神，便快步跟上了李夫人的脚步。
去便去，他倒真不信，这位养在深闺、依附丈夫的贵妇人，能翻起什麽风浪。
即便内室另有埋伏，斗室之中，也更易於他拳脚发威。
他暗中提戒备，悄悄拉近了与李夫人的距离。
二人离得越近，内室若有埋伏，对方便越难下手。
李夫人走进的内室，原是於醒龙会见重要人物时小憩之所，紧挨着灵堂所在的二堂。
房间不大，摆设极简，一张案几，两把座椅，四下一目了然，没有任何可以藏人的角落。
杨灿的目光迅速扫视一圈，确认没有异常，才缓缓放缓脚步，拉开了与李夫人的距离，神色依旧戒备。
李夫人走到座椅前，慢慢转过身，却没有坐下。
她只是定定地看着杨灿，开门见山地道：「杨总使，你要什麽条件，才肯保我儿上位？」
方才在灵堂之上，率先出头的是易舍，可李夫人早已看透，拥立长房长孙於康稷的真正主谋，其实是眼前这个年轻的杨总使。
於醒龙在世时，也最爱这般行事。有什麽事，先让手下人冲锋陷阵，他从不做第一个出头的人，他要掌控全局。
不等杨灿开口，李夫人又紧接着说道：「少夫人能给你什麽好处？我都可以给你，我给双倍！」
杨灿有些意外地看着她。
他与这位阀主夫人接触不多，印象中，她始终温温柔柔，锋芒藏在丈夫的阴影下，从未有过这般直白凌厉的模样。
见杨灿沉默不语，李夫人又加重了筹码：「我可以让你做阀主之下第一人，执掌於阀所有庶务。
我还可以从李家嫡房，挑一个最漂亮、最贤淑的女子，做你的妻子。
你还想要什麽，尽管提，只要妾身能做到的，绝不推辞。」
李夫人出身李阀，李阀在丝路开端的最南侧，与索阀毗邻；和於阀也相隔不远，只是两家交界处皆是重重高山，难以通行，需绕道索阀。
李阀与於阀一样，在八阀中属於末流，可终究是一阀之地。
一个门阀的家臣，若能娶到另一阀的嫡女，仅此一桩，便足以奠定他阀中第一家臣的地位。
李夫人自觉，她开出的筹码，足以让杨灿无法抗拒，她紧紧盯着杨灿，眼底满是紧张，等待着他的答覆。
杨灿沉默片刻，缓缓说道：「夫人，方才臣就说过，我於阀如今内有宗族异动，外有慕容阀虎视眈眈，处境艰难。
若承霖少爷上位，代来城的二爷於桓虎必会借题发挥，举兵谋反；索阀那边又怎会不遗余力地相助我们？
这些根本问题不解决，臣即便身居高位，又能如何？不过是徒有虚名，护不住於阀，也护不住夫人与承霖少爷。」
李夫人眼中的光，瞬间黯淡下去，像是被抽走了所有力气，她声音发颤：「所以，你是铁了心，要扶长孙上位？」
「夫人，并非臣铁了心，而是长孙上位，对於阀来说，是眼下最好的选择，也是唯一能保住於阀的选择。」
杨灿的语气平静，却带着不容置喙的坚定。
李夫人再也支撑不住，跟跄着後退一步，缓缓向座椅坐去，可挨着椅子的瞬间，却浑身脱力，一屁股瘫坐下来，脊背微微佝偻着，没了往日的端庄。
她绝望地看着杨灿，声音带着哭腔，却强忍着泪水：「那麽，我呢？我的儿子呢？我们————会是什麽下场？」
听到这句话，杨灿心中不禁暗暗松了口气：李夫人，终究是放弃了她的坚持。
这很好，若能体面地完成权力交替，谁也不愿闹得血溅灵堂、两败俱伤。
他连忙上前一步，语气缓和地道：「夫人深明大义，为了於阀前程，舍子而立孙，这份胸襟，臣深感敬佩。
承霖少爷主动放弃嗣子之位，日後新主继位，定当铭记叔父恩情，待他如亲父，绝不敢有半分怠慢。」
杨灿顿了一顿，又继续说道：「长孙即位之後，夫人便是於阀太夫人。举凡内府庶务、宗族祭祀、礼法规矩诸事，仍由太夫人主持掌理，与此前并无差别。」
听到这里，李夫人心中稍稍一宽。她深谙「名与器，不可与人」的道理。
如今，儿子的「名与器」是保不住了，可她的「名与器」却得以保全。
有了这些权力，她至少能护儿子一世富贵太平，不至於落得任人宰割的下场。
杨灿继续说道：「承霖少爷是先阀主之嫡子，又深明大义、主动让贤，自然不能慢待。
臣会奏请新主，赐他一块封地，让他成为於阀支脉第一大宗。
此事会立书立盟，告祭于氏先祖，昭告於四方家臣，绝无反悔。
至於封地，可由夫人亲自挑选，全凭夫人心意。」
李夫人悬着的一颗心，稍稍放下了些，可她还有一个最大的顾虑：她与儿子的性命。
她抬起头，紧紧盯着杨灿的眼睛，沉声问道：「如何保证，妾身和儿子，不会突发暴疾」而死？」
杨灿肃然道：「臣若赌咒发誓，夫人想必也不会相信，不如我们说点实在的。
夫人只要让出阀主之位，这凤凰山庄，可全部划为夫人的私宅领地。
新任阀主将迁出凤凰山，迁往上邽於家老宅。
凤凰山上所有人手、防务，皆由夫人自行负责，臣绝不干涉，也绝不派一兵一卒踏入凤凰山半步。
当然，若是夫人愿意，也可以带着承霖少爷，前往封地生活，安享富贵。」
顿了一顿，杨灿又补充道：「再者，承霖少爷的老师，可是青州崔夫子。有他庇护，放眼天下，又有几人，敢轻易对承霖少爷不利？」
李夫人听到这里，缓缓站起身，一步步走到杨灿面前：「妾身自嫁入於家，便一直生活在凤凰山上，这里是我的家，是我丈夫曾经生活的地方，我哪儿也不去。」
「既然如此，凤凰山从此便是夫人的宅邸，此间所有事务，皆由夫人一手掌握，臣绝不越雷池一步，绝不干涉夫人的任何决定。」
杨灿躬身一礼，语气恭敬。
李夫人点了点头：「好，杨总使，只要你遵守诺言，妾身————便允了你。」
「人无信不立，臣自当遵守诺言，若违此誓，天诛地灭。」杨灿大喜，再次躬身行礼。
「待新主即位，夫人便登太夫人之位，仍是於阀第一夫人，掌内府、宗族、祭祀、礼法诸事。
家臣任免，也须得太夫人同意、用印方可生效。太夫人的仪仗、用度，均按现有最高规制，半分不可削减，依旧享有阀主夫人的尊荣。」
李夫人听了微微颔首，忽然叹了口气：「东执事年迈，精力不济，日後能为於家撑起局面的，唯有杨总使你了。
妾身会让孙儿於康稷，认你为仲父，还望你————用心竭力，好好护着这孩子，让他长大成才，守住於家的基业。」
杨灿心中微微一怔。
其实，只要李夫人肯让步，让长房长孙体面上位，便已足够。
他如今已是於阀总戎使，手握兵权，本就容易成为众矢之的。
毕竟，他的威名，如今只在上邦一城，尚未遍及於阀治下各处城池。
若是让新主认他为仲父，无疑是把他架在火上烤，成为所有人自光的焦点，更是会引来无数猜忌与暗算。
可他稍稍一转念，便看穿了李夫人的心思。
李夫人不得不让步，可她心中对他的恨意，却是只增不减。
她这是在给自己挖坑：不仅要让他成为众矢之的，还要在这位年幼的阀主和他之间，紮下一根刺。
年少的阀主，如同幼狮，待他长成雄狮，曾经最依赖的仲父，便会成为他心理上、事实上最大的对手。
他想要真正执掌於阀，加冕为王，就必须踏着仲父的屍骨，才能完成剪断脐带的新生。
可惜，李夫人不知道，她的这个孙儿，根本不是於家的血脉，只是杨灿找来的一个普通牧人的遗孤。
他之所以让於康稷成为长房长孙，最初不过是为了确保於家长房的延续，解决索缠枝在於家的尴尬处境。
丑小鸭能变成天鹅，是因为它本就是天鹅。
而於康稷，从来都不是一只丑小鸭。
他只是一个走了运的草原孤儿，一个被推到台前的棋子。
当季夫人与杨灿再次走出内室的时候，细心的东顺大执事与索缠枝，都敏锐地发现了一个细微却耐人寻味的变化。
进去的时候，李夫人走在前面，杨灿紧随其後。
出来的时候，是杨灿走在前面，李夫人跟在其後。
一些东西，已经悄然逆转，回不去了。
灵堂议事，内室密约，最终以杨灿与李夫人达成的协议，迅速成文，加盖印章，昭告於阀各地。
直到此时，王禕等於阀家臣部属，以及赶来凤凰山、观摩於阀与黑石部落结盟之礼的各方宾客，才正式得知於醒龙过世的消息，以及於阀一系列的权力安排。
於阀正式立长房长孙於康稷为新任阀主，少夫人索缠枝晋升主母，权摄阀主之权，直至於康稷十六岁成人、亲理政务。
太夫人李氏，掌内府庶务、宗族祭祀、礼法诸事。
也就是说，索缠枝虽然成了当家主母，接手的不过是儿子身为阀主的权力。
而李夫人虽然成了太夫人，原有的职权却几乎未变，依旧手握内府大权。
原嗣子於承霖，被授封地於安阳。
这块封地，是李夫人反覆斟酌、权衡利弊之後，精心选定的。
她清楚，上邦、冀城、成纪、略阳等大城，根本不必奢望，那是於阀的重镇，是权力的核心，绝不可能交给一个废嗣子。
而陇城、绵诸、清水等地，过於靠近於阀边境，极易勾结外敌，或被外敌引诱。
想必其他各阀，也很乐於和於阀的这位废嗣子「交朋友」，藉机渗透於阀。
至於仇池、武都等地，距上邽太远，鞭长莫及，难以把控，容易让於承霖趁机自立门户，更是不行。
可封地也不能太过贫瘠，否则，她也不答应。
最终，她选定了安阳。
此地地处上邽西北，不在渭河主道之上，无险可守，足以让阀主放心，打消对自己母子的杀心。
同时，安阳有丰沃的农田，还有大片桑田与一座盐池，仅凭这一处盐池，便能为於承霖带来源源不断的收入，足以供养三千到四千户人口，让他衣食无忧，安享一世富贵。
只不过，目前李夫人并不打算迁去安阳。
她会挑选几个信得过的心腹，前往安阳驻紮，代她治理封地、看管产业。
她要留在凤凰山上，守着自己的根基，守着丈夫的痕迹，看着儿子长大成人，护他一世安稳。
至於众家臣的安排，基本与此前无异，唯有杨灿，地位发生了翻天覆地的变化。
上邽城依旧由他直接治理，同时，他还担任於阀总戎使，执掌全阀兵权，是於阀真正的掌权者。
更重要的是，太夫人李氏亲自主持仪式，让新任阀主於康稷，正式拜杨灿为仲父，昭告全阀。
杨灿自然明白李夫人此举的用意：你们不是合起伙来欺负我们孤儿寡母吗？
行，我服软了，可我把所有的好处，都给了杨灿，你们这些为他鞍前马後的人，又得到了什麽呢？
可这种手段，终究太过幼稚。与其说是挑拨离间，不如说是她的泄愤之举，是她无力反抗之下，唯一能做的挣扎。
杨灿对此并不在意，他自有安顿这些人的手段，李夫人这麽做，反倒是把示恩於这些人的机会，亲手让给了他。
当晚，杨灿就在「敬贤居」设下一席小宴，单独邀请了易舍和李有才二人。
李有才是个容易知足的人，以前无儿无女，本就没有争权之心；如今年纪渐大，估摸着也活不到儿女长大成人的那一天，所以他依旧只求富贵，不求权力。
易舍则不同。他四十出头，春秋正盛，精力充沛，权力欲远大於金钱欲。
只是他的野心，从未超出家臣的范畴：他从未想过取代於家，成为门阀之主。
他所求的，不过是作为一个家臣，所能拥有的最大荣光与权柄。
这就好办了。杨灿并不吝於给易舍更大的权力。
他要的，正是易舍这份「只想做最成功家臣」的野心。
这种野心，可控、可用，能成为他稳固权力的助力。
如今，易舍负责於阀商贸，可自从索家插手於阀商贸以来，他的权力空间被大幅挤压，处处受制於人，处境十分尴尬。
易舍对此心中早已不满，却苦於没有机会改变。
而杨灿的天水工坊，在一群墨门工程师的潜心研发之下，新产品源源不断产出，正需一个得力之人，将这些货物推向四方，打通於阀的商贸之路。
所以，杨灿左手拉着易舍，右手拉着李有才，语气恳切，侃侃而谈：「工者，造物之器也；商者，通货之途也。
无工则商无物可通，无商则工货积而不流。工商相济，方能财用不竭，方能支撑起一个门阀的兴衰。
二者之相依，如车之两轮、鸟之双翼，缺一不可行也。」
好了，拽文完毕，他就开始画大饼了。
他把自己要在整个於阀境内大兴工商、整合资源的谋划，一一说与易舍和李有才听，描绘出了一幅财源广进、实力兴盛的愿景，听得二人两眼直放贼光，心向往之。
「如今，我於阀与慕容阀大战在即，大战一起，工农商皆会受其影响，却也有几行工商，会因战事而愈发兴盛。」
杨灿话锋一转，目光落在李有才身上：「戈矛甲胄、弓矢刀兵、旗鼓鞍马，皆军旅所必需。
战事一起，造作不息，锻冶、皮作、木作、筋角之工，必然大兴。
我想整合於阀境内所有工匠，不让他们各自为战、浪费资源，而是分工协作，各自负责一环，流水式生产。
如此一来，效率必然倍增，也能为战事提供充足的军械，不至於误了大事。此事，便拜托李兄了。」
李有才听着，仿佛已经看到了源源不断的财富涌入手中，仿佛天空中下起了金钱雨，瓢泼一般，挡都挡不住。
他连连点头，喜道：「总戎公放心，李某定当竭尽所能，不负总戎公的信任！」
杨灿又转向易舍：「常言道，兵马未动，粮草先行。举凡军粮刍藁、盐酱脯腊、布帛衣被，皆需转输贩运，缺一不可。
於阀境内的粮商、布商、药商，往日里皆以城、以镇为据，各自为战，不相统摄，力量分散，难以应对大战之需。
如今大敌压境，正是整合的好时机，这件事，就要拜托易兄了。
还需易兄你以犀利手段，将这些商人统摄起来，拧成一股绳，为於阀战事效力，保障军需供应。」
易舍眼中闪过一丝兴奋，一张一贯倨傲骄矜的面孔，竟泛起了红晕。
他沉声道：「总戎公托付，易某定不辱使命！」
「除此之外，还有一事，需易兄好好斟酌。
杨灿端起酒壶，亲自为易舍满酒。易舍连忙双手捧杯，神色恭敬。
杨灿放下酒壶，缓缓说道：「黑石部落已与我於阀结盟，日後双方合作必然密切。
军械与粮食，是他们的必需之物，军械方面，我的天水工坊可源源不断产出。粮食方面，我会与东顺执事商议调配，全力保障。
但草原之上，所需之物不止於此，而草原之中，也有许多我们於阀急需的东西，比如皮毛、战马，这些都是战事所需的重要物资。
我想拜托易兄，琢磨一下，我们还能在哪些方面，与黑石部落加强商贸合作，实现互利共赢，既稳固盟约，又能为於阀增添助力。」
说到这里，杨灿忽然想起了白崖王妃，忙补充道：「我在白崖国，也有些门路，还有白崖王————嗨，馈赠的一件信物。
易兄不妨先与黑石部落展开贸易，磨合双方的运作方式，积累经验，待一切成熟，我再引荐易兄，与白崖国开展商贸往来，打通更广阔的商路。」
「这还不是我的全部目的。」
杨灿向前倾了倾身子，声音压低了几分：「易兄要用商贸给黑石部落、白崖国带来的实实在在的好处，让草原上其他部落，看在眼里，馋在心头。
如今，我只是拉了一个黑石部落与於阀结盟，以後，通过易兄你————或许可以为我於阀拉来三个、五个，甚至更多的草原部落。
如果易兄能以商驭戎，以货结援，让这些草原部落和於阀结盟，成为於阀对抗慕容阀的助力，那麽————」
杨灿没有再说下去，只是微微一笑，易舍已经血液沸腾了。
若是能做到这一点，他便不仅是於阀的财神爷，更是能以货财为饵，结连草原诸部，执掌於阀边贸，安抚塞外部落的人。
到那时，他在於阀中的地位，除了杨灿，恐将无人能及，东顺大执事？给爷提鞋都不配！
易舍按捺不住心中的激动，颤抖着手，捧起酒盏：「总戎公如此看重，易某定不负所托！
易某敬您一杯！愿为於阀、为总戎公肝脑涂地，在所不辞！」
夜色渐深，月光透过窗棂，洒下一片清辉。
当杨灿出现在他曾经的住所，如今崔临照的小院时，她正坐在房中煮茶。
炉中燃着一小炉松炭，火苗轻轻跳动，月白裳子的美人儿优雅闲坐。
袅袅茶香混着窗外飘来的淡桂香，漫满一室。
——
见他进来，崔临照毫不惊讶，只是向他浅浅一笑，眉眼弯弯。
她轻执茶盏，为杨灿斟上一杯茶汤，轻轻推到他面前。
杨灿落座，端起茶盏，凑到鼻尖轻嗅，一股清冽的茶香沁入心脾。
他吹了吹，轻呷一口，便一边品茶，一边对崔临照说起了从昨夜到今夜，所发生的一系列事情。
午夜的偷欢、暗影的行刺、果断的反杀、灵堂的博弈、内室的相约，还有他晚上给易舍和李有才画的大饼。
对崔临照，他是无所不言的，因为崔临照在他心里，不仅仅是他的女人。
所以，他事无巨细，知无不言。
崔临照耐心倾听着，时而给他续茶，时而低头啜饮，中途并不发问打扰。
只是当他说到因为夜会索缠枝，正好避开暗算时，恬静柔美的脸蛋上，才露出几分促狭和忍俊不禁的神色。
最後，杨灿说道：「这凤凰山庄准备充作太夫人的私宅，新任阀主将迁回上邽老宅。
其实，於阀的老宅，本就在上邦城，只是於醒龙身子不好，自接掌阀主之位後，便长居凤凰山，老宅便一直空着。
好在，老宅虽然封着，却一直有人修缮，只需简单收拾一下，便可入住。」
崔临照捧着茶盏，沉吟片刻，温柔地抬眸看向他：「既然这样，那我便先留在山上好了。」
杨灿心念一闪，问道：「你是想，「照看」李氏母子？」
崔临照轻轻颔首：「我知道，你既然答应保她周全，只要她不来招惹你，你便不会出手。
可李氏如今如惊弓之鸟，满心都是不安与猜忌，难保她担惊受怕之下，不会做出些什麽糊涂事。
有我在这儿安抚着，便能稳妥些，也能帮你省去一些麻烦。」
她顿了顿，又补充道：「再者，我也怕会有人利用此事，想借李氏做文章。有我在此照看，你也好後顾无忧。待过个一年半截，大局定了，李氏也就心安了。」
杨灿听了，心中大为感动。他起身上前，轻轻拉起崔临照，将她揽入怀中，环着她轻轻软软的腰肢，在她唇上，轻轻一吻。
「阿沅真是我的贤内助啊，得妻如此，夫复何求。」
二人相拥，崔临照心中只有遣绻。
—眉目作远山，足尖凝初雪。这便是崔临照独有的气质，皎皎如玉。
只可惜，怀中抱着一个香香软软的身子，看着她知性柔美的容颜，杨灿却渐渐有些得陇望蜀了。
耳鬓厮磨着，杨灿不免有些蠢蠢欲动起来，心中的温情，渐渐被一丝暖昧所取代。
忽然，崔临照若有所觉，脸颊瞬间飞红，如同春日里初绽的桃花。
她忸怩了一下，便轻轻挣开杨灿的怀抱，瞪他一眼，娇嗔道：「你这家伙，又想坏事了。」
杨灿拉着她的手，轻笑道：「我哪有想坏事儿，不过是想滴水之恩，涌泉相报」罢了。」
崔临照听了，只觉这词儿用得有些奇怪，可在她心中，郎君学究天人，才华横溢，怎麽可能用错词呢？
她仔细想了想，脸颊顿时更红了，连耳根都染上了一层薄红。
她要把最重要的一天，留在新婚夜，这是基於她的教养与认知，可她并非不知情趣的书呆子。
她咬了咬唇，轻轻捶了杨灿一下，羞答答地道：「你的泉呀，先憋着吧，等人家嫁你那天，再涌不迟。」
杨灿叹了口气，忧心忡忡地道：「我只担心，憋得久了，到时候洪水溃堤，一发而不可收拾，阿沅你可抵受不住。」
「嘁，这可是你说的。」
崔临照晕着脸儿，纤纤玉指在他胸口点呀点的：「有种你今晚别偷腥！」
杨灿握住她的手，故作委屈地道：「阿沅啊，你这不是强人所难吗？做仲父的第一天，我不得跋扈一日？」