第十九章苦根与铅云
秋长歌瘫坐在北麓悬崖的洞口，奔腾的河水在脚下咆哮，水汽混着刺骨的寒风扑打着他湿透的衣衫。劫后余生的虚脱感沉甸甸地压着四肢百骸，业火幻嗅带来的血腥焦糊味顽固地盘踞在鼻腔，与北麓荒原特有的、带着腐叶与岩石腥气的寒风交织，令人作呕。
楚山河立在几步外一块凸起的岩石上，青灰布袍在凛冽风中纹丝不动。他深潭般的眸子扫过对岸连绵的灰色群山，又落回秋长歌身上，最终停留在洞口下方那幽深的暗河入口。
“先处理伤口。”他的声音被风扯得有些散，却依旧带着不容置疑的意味。
秋长歌艰难地抬起几乎冻僵的左手，指尖触碰到左肩上被暗河水泡得发白翻卷的皮肉，倒吸一口凉气。虎口崩裂的伤处也火辣辣地疼。没有药膏，没有干净的布条，只有褴褛衣衫上凝结的暗红血痂和泥污。
他撕下还算干燥的内衬下摆，忍着剧痛，用牙齿配合右手，将布条紧紧缠在左肩伤口上，又用同样的方法勉强裹住虎口。每一次动作都牵扯着筋骨，冷汗混着冰冷的河水从额角滑落。包扎完毕，他靠在冰冷的石壁上，疲惫地闭上眼，只觉全身的骨头都像被冻裂了缝。
“嚓…嚓…嚓…”
细微而持续的摩擦声响起。秋长歌睁开眼，看到楚山河正蹲在洞口避风处，用一块边缘锋利的黑色燧石，一下下敲击着另一块扁平灰白的火石。火星在寒风中明灭不定，溅落在早已准备好的一小簇干燥苔藓和枯枝上。
寒风凛冽，火星几次亮起又迅速熄灭。楚山河的动作稳定而专注，仿佛天地间只剩下这引火的执念。他额角有细密的汗珠渗出，在铅灰色天光下闪着微光，搭在膝盖上的左手，指关节因用力而微微泛白。秋长歌想起岩洞里他那只微颤的右手，心头沉了沉。剑鸣反噬，绝非轻易可愈。
终于，一缕微弱的青烟从苔藓中升起，紧接着，橘红色的火苗顽强地跳跃起来，贪婪地舔舐着枯枝。楚山河小心地护着火种，添入稍粗的枯枝。篝火渐旺，橘黄的光晕驱散了洞口一小片阴寒，也将两人疲惫的身影投在嶙峋的岩壁上。
暖意如同吝啬的恩赐，丝丝缕缕渗入冰冷的躯体。秋长歌下意识地向火堆挪了挪，冻得发麻的指尖靠近火焰，贪婪地汲取着那点微薄的热量。篝火的噼啪声和脚下河水的轰鸣交织，是这荒凉天地间唯一的活气。
“前辈，”秋长歌的声音嘶哑干涩，打破了沉寂，“那暗河里的…猎户遗骸…还有那妖花…”猎户头领绝望的脸和七叶鬼脸花血瘤般的幽光在他脑中交替闪现。
楚山河往火堆里添了根枯枝，火苗跳动，映着他平静无波的脸。“幽冥宗圈养邪物，需血肉滋养。七叶鬼脸花，吸髓噬魂，乃其标记。”他顿了顿，深潭般的目光扫过秋长歌，“你沾了那花旁的水气，幻嗅会重些。”
秋长歌胃里一阵翻搅，那股混合着血腥与硫磺的恶臭似乎更浓了。他强压下恶心，想起那个被推下暗河的混混。“那个镇上的混混…”
“弃子。”楚山河的声音平淡得像在陈述天气，“幽冥宗驱使的爪牙，入暗河便是路标，吸引可能的追踪。他的命，从踏入老熊沟起，便已标价。”他拨弄了一下篝火，语气里听不出丝毫波澜，“这世道，人命如草芥。你手中劫书，亦是催命符。”
冰冷的字句砸在秋长歌心上，比北麓的寒风更刺骨。他下意识地摸向怀中，劫书残片紧贴着胸口皮肤，传来一种沉甸甸的、仿佛浸透了血的粘稠感。老板娘瞎眼的惨嚎，混混断腿的哀鸣，猎户的残骸…力量的门径，每一步都踏着血与火，灼烧己身。
沉默在篝火旁蔓延，只有火焰燃烧的噼啪声和远处河水的轰鸣。
饥饿如同苏醒的野兽，开始啃噬秋长歌的胃。从逃离黑石镇开始，便水米未进，又在暗河冰水中浸泡搏命，体力早已透支。他舔了舔干裂起皮的嘴唇，目光扫过光秃秃的岩壁和下方奔腾的浊流。
楚山河站起身，走到悬崖边缘，俯视着下方河滩。那里乱石嶙峋，水流湍急，岸边堆积着上游冲刷下来的枯木杂物。他目光锐利如鹰，片刻后，指向河滩某处几丛不起眼的、叶片灰绿带锯齿的低矮植物。“苦根草。去。”
命令简洁。秋长歌扶着冰冷的岩壁挣扎站起，拖着沉重麻木的双腿，沿着陡峭的小径，小心翼翼地下到河滩。寒风更甚，吹得他几乎站立不稳。他找到那几丛苦根草，用一块锋利的石片，费力地挖掘着下方冻得坚硬的沙土。
根茎埋得很深，呈扭曲的纺锤状，表皮粗糙灰褐，散发着一股泥土与微涩的混合气息。他挖出几根，在冰冷的河水里勉强冲洗掉泥沙，又攀回洞口。
楚山河接过一根，用燧石刮掉外皮，露出里面颜色略浅、质地坚韧的内芯。他掰下一小段，放入口中慢慢咀嚼。秋长歌学着他的样子，将一块苦根塞进嘴里。一股极其强烈的、混合着土腥和难以言喻苦涩的味道瞬间在口腔里炸开，刺激得他几乎要吐出来。他强忍着，用力咀嚼。根茎坚韧，如同嚼着浸透苦汁的皮革，但吞咽下去后，胃里确实泛起一丝微弱的、聊胜于无的暖意，稍稍缓解了那噬人的空虚感。
“皮肉境，琉璃生光，力逾千斤。是‘蜕凡’之始，亦是‘劫’之始。”楚山河的声音在咀嚼声中响起，打破了沉默。他并未看秋长歌，目光落在跳跃的火焰上。“筋骨、脏腑、通脉…九境层层递进，如同登天梯。每上一层，需脱去一层凡胎桎梏，亦需承受更深之劫。”
秋长歌艰难地咽下口中苦涩的根渣，哑声问：“业火反噬…便是劫书之‘劫’？”
“是其一。”楚山河的语气平淡，却字字如冰锥，“劫书窥天机，示祸福，耗命元本源，此为根本之‘劫’。业火反噬，是其代价显化。杀伐戾气，催谷过甚，皆添其薪柴。幻嗅仅是开端。”他顿了顿，深潭般的眸子终于转向秋长歌，映着火光，冰冷而洞彻，“你今日搏杀，戾气入体，幻嗅已深植。若再动杀心，或强行引动劫书，五感剥离，便不远矣。”
五感剥离！秋长歌身体一僵，口中的苦涩仿佛瞬间蔓延至四肢百骸。他想起岩洞中那令人窒息的恶臭幻境，若失去嗅觉只是开始，那彻底沉沦于黑暗无声、无知无觉的混沌…一股寒意从脊椎直冲头顶，比北麓的寒风更甚。力量与毁灭，竟如影随形。
他低头看着自己包扎粗糙、隐隐渗出血迹的左手，那沾过血污的粘稠感似乎还残留在指尖。活下去的路，每一步都踩着荆棘，身后是幽冥宗的追索，身前是未知的荒原，而体内，业火已燃。
“沙沙……”
一阵突兀的、带着奇异节奏的摩擦声，如同砂砾在皮革上快速刮过，极其微弱地穿透了风声与水声，传入秋长歌耳中。他猛地抬头，不是幻听！这声音…带着一种熟悉的、令人心悸的阴冷感！是阴煞钱！只有阴煞钱在特定手法催动下，才会发出这种独特的、用于短距感应的摩擦声！
声音来源…似乎就在对岸那片铅灰色天空笼罩下的、连绵起伏的灰黑色原始森林边缘！
几乎在声音传来的同时，怀中那块紧贴皮肤的劫书残片，毫无征兆地传来一阵强烈的灼痛！并非预警，更像是一种被同源阴邪气息刺激后的本能排斥！
秋长歌脸色骤变，霍然站起，踉跄着扑到悬崖边，目光死死投向对岸那片死寂的森林。“前辈！对岸…有阴煞钱的感应！劫书…有反应！”
楚山河的身影几乎与他同时出现在崖边。他深潭般的眸子瞬间锐利如剑，穿透铅灰色的天幕，锁定了森林边缘某处。山风吹拂着他青灰的布袍，猎猎作响。
那诡异的摩擦声只持续了短短几息，便戛然而止，仿佛从未出现过。但对岸森林深处，却有一道极其微弱的、暗红色的光芒，如同鬼火般，极其短暂地闪烁了一下，随即彻底隐没在浓密的灰黑树影之中。
暗红光芒！幽冥宗！是哨探？还是…新的陷阱？
铅灰色的厚重云层低垂，仿佛巨大的、冰冷的墓盖，沉沉地压在苍茫的北麓荒原之上。寒风卷起沙尘，打着旋儿掠过裸露的岩石，发出呜咽般的声响。脚下的河水奔腾咆哮，水汽弥漫，却驱不散那无孔不入的阴冷与死寂。
身后，是吞噬了猎户与混混的黑暗暗河。身前，是铅云低垂、幽冥窥伺的未知森林。业火在体内灼烧，劫书在怀中沉坠。
楚山河缓缓收回目光，脸上依旧是那副平淡无奇的模样，仿佛刚才那短暂而危险的信号只是错觉。但他搭在腰间剑柄上的右手，指关节不易察觉地收紧了一线。
“走。”他转过身，声音被寒风吹散，却清晰地钉入秋长歌耳中，指向下方奔腾的河滩，“沿水走。入林前，需寻渡河处。”
秋长歌瘫坐在北麓悬崖的洞口，奔腾的河水在脚下咆哮，水汽混着刺骨的寒风扑打着他湿透的衣衫。劫后余生的虚脱感沉甸甸地压着四肢百骸，业火幻嗅带来的血腥焦糊味顽固地盘踞在鼻腔，与北麓荒原特有的、带着腐叶与岩石腥气的寒风交织，令人作呕。
楚山河立在几步外一块凸起的岩石上，青灰布袍在凛冽风中纹丝不动。他深潭般的眸子扫过对岸连绵的灰色群山，又落回秋长歌身上，最终停留在洞口下方那幽深的暗河入口。
“先处理伤口。”他的声音被风扯得有些散，却依旧带着不容置疑的意味。
秋长歌艰难地抬起几乎冻僵的左手，指尖触碰到左肩上被暗河水泡得发白翻卷的皮肉，倒吸一口凉气。虎口崩裂的伤处也火辣辣地疼。没有药膏，没有干净的布条，只有褴褛衣衫上凝结的暗红血痂和泥污。
他撕下还算干燥的内衬下摆，忍着剧痛，用牙齿配合右手，将布条紧紧缠在左肩伤口上，又用同样的方法勉强裹住虎口。每一次动作都牵扯着筋骨，冷汗混着冰冷的河水从额角滑落。包扎完毕，他靠在冰冷的石壁上，疲惫地闭上眼，只觉全身的骨头都像被冻裂了缝。
“嚓…嚓…嚓…”
细微而持续的摩擦声响起。秋长歌睁开眼，看到楚山河正蹲在洞口避风处，用一块边缘锋利的黑色燧石，一下下敲击着另一块扁平灰白的火石。火星在寒风中明灭不定，溅落在早已准备好的一小簇干燥苔藓和枯枝上。
寒风凛冽，火星几次亮起又迅速熄灭。楚山河的动作稳定而专注，仿佛天地间只剩下这引火的执念。他额角有细密的汗珠渗出，在铅灰色天光下闪着微光，搭在膝盖上的左手，指关节因用力而微微泛白。秋长歌想起岩洞里他那只微颤的右手，心头沉了沉。剑鸣反噬，绝非轻易可愈。
终于，一缕微弱的青烟从苔藓中升起，紧接着，橘红色的火苗顽强地跳跃起来，贪婪地舔舐着枯枝。楚山河小心地护着火种，添入稍粗的枯枝。篝火渐旺，橘黄的光晕驱散了洞口一小片阴寒，也将两人疲惫的身影投在嶙峋的岩壁上。
暖意如同吝啬的恩赐，丝丝缕缕渗入冰冷的躯体。秋长歌下意识地向火堆挪了挪，冻得发麻的指尖靠近火焰，贪婪地汲取着那点微薄的热量。篝火的噼啪声和脚下河水的轰鸣交织，是这荒凉天地间唯一的活气。
“前辈，”秋长歌的声音嘶哑干涩，打破了沉寂，“那暗河里的…猎户遗骸…还有那妖花…”猎户头领绝望的脸和七叶鬼脸花血瘤般的幽光在他脑中交替闪现。
楚山河往火堆里添了根枯枝，火苗跳动，映着他平静无波的脸。“幽冥宗圈养邪物，需血肉滋养。七叶鬼脸花，吸髓噬魂，乃其标记。”他顿了顿，深潭般的目光扫过秋长歌，“你沾了那花旁的水气，幻嗅会重些。”
秋长歌胃里一阵翻搅，那股混合着血腥与硫磺的恶臭似乎更浓了。他强压下恶心，想起那个被推下暗河的混混。“那个镇上的混混…”
“弃子。”楚山河的声音平淡得像在陈述天气，“幽冥宗驱使的爪牙，入暗河便是路标，吸引可能的追踪。他的命，从踏入老熊沟起，便已标价。”他拨弄了一下篝火，语气里听不出丝毫波澜，“这世道，人命如草芥。你手中劫书，亦是催命符。”
冰冷的字句砸在秋长歌心上，比北麓的寒风更刺骨。他下意识地摸向怀中，劫书残片紧贴着胸口皮肤，传来一种沉甸甸的、仿佛浸透了血的粘稠感。老板娘瞎眼的惨嚎，混混断腿的哀鸣，猎户的残骸…力量的门径，每一步都踏着血与火，灼烧己身。
沉默在篝火旁蔓延，只有火焰燃烧的噼啪声和远处河水的轰鸣。
饥饿如同苏醒的野兽，开始啃噬秋长歌的胃。从逃离黑石镇开始，便水米未进，又在暗河冰水中浸泡搏命，体力早已透支。他舔了舔干裂起皮的嘴唇，目光扫过光秃秃的岩壁和下方奔腾的浊流。
楚山河站起身，走到悬崖边缘，俯视着下方河滩。那里乱石嶙峋，水流湍急，岸边堆积着上游冲刷下来的枯木杂物。他目光锐利如鹰，片刻后，指向河滩某处几丛不起眼的、叶片灰绿带锯齿的低矮植物。“苦根草。去。”
命令简洁。秋长歌扶着冰冷的岩壁挣扎站起，拖着沉重麻木的双腿，沿着陡峭的小径，小心翼翼地下到河滩。寒风更甚，吹得他几乎站立不稳。他找到那几丛苦根草，用一块锋利的石片，费力地挖掘着下方冻得坚硬的沙土。
根茎埋得很深，呈扭曲的纺锤状，表皮粗糙灰褐，散发着一股泥土与微涩的混合气息。他挖出几根，在冰冷的河水里勉强冲洗掉泥沙，又攀回洞口。
楚山河接过一根，用燧石刮掉外皮，露出里面颜色略浅、质地坚韧的内芯。他掰下一小段，放入口中慢慢咀嚼。秋长歌学着他的样子，将一块苦根塞进嘴里。一股极其强烈的、混合着土腥和难以言喻苦涩的味道瞬间在口腔里炸开，刺激得他几乎要吐出来。他强忍着，用力咀嚼。根茎坚韧，如同嚼着浸透苦汁的皮革，但吞咽下去后，胃里确实泛起一丝微弱的、聊胜于无的暖意，稍稍缓解了那噬人的空虚感。
“皮肉境，琉璃生光，力逾千斤。是‘蜕凡’之始，亦是‘劫’之始。”楚山河的声音在咀嚼声中响起，打破了沉默。他并未看秋长歌，目光落在跳跃的火焰上。“筋骨、脏腑、通脉…九境层层递进，如同登天梯。每上一层，需脱去一层凡胎桎梏，亦需承受更深之劫。”
秋长歌艰难地咽下口中苦涩的根渣，哑声问：“业火反噬…便是劫书之‘劫’？”
“是其一。”楚山河的语气平淡，却字字如冰锥，“劫书窥天机，示祸福，耗命元本源，此为根本之‘劫’。业火反噬，是其代价显化。杀伐戾气，催谷过甚，皆添其薪柴。幻嗅仅是开端。”他顿了顿，深潭般的眸子终于转向秋长歌，映着火光，冰冷而洞彻，“你今日搏杀，戾气入体，幻嗅已深植。若再动杀心，或强行引动劫书，五感剥离，便不远矣。”
五感剥离！秋长歌身体一僵，口中的苦涩仿佛瞬间蔓延至四肢百骸。他想起岩洞中那令人窒息的恶臭幻境，若失去嗅觉只是开始，那彻底沉沦于黑暗无声、无知无觉的混沌…一股寒意从脊椎直冲头顶，比北麓的寒风更甚。力量与毁灭，竟如影随形。
他低头看着自己包扎粗糙、隐隐渗出血迹的左手，那沾过血污的粘稠感似乎还残留在指尖。活下去的路，每一步都踩着荆棘，身后是幽冥宗的追索，身前是未知的荒原，而体内，业火已燃。
“沙沙……”
一阵突兀的、带着奇异节奏的摩擦声，如同砂砾在皮革上快速刮过，极其微弱地穿透了风声与水声，传入秋长歌耳中。他猛地抬头，不是幻听！这声音…带着一种熟悉的、令人心悸的阴冷感！是阴煞钱！只有阴煞钱在特定手法催动下，才会发出这种独特的、用于短距感应的摩擦声！
声音来源…似乎就在对岸那片铅灰色天空笼罩下的、连绵起伏的灰黑色原始森林边缘！
几乎在声音传来的同时，怀中那块紧贴皮肤的劫书残片，毫无征兆地传来一阵强烈的灼痛！并非预警，更像是一种被同源阴邪气息刺激后的本能排斥！
秋长歌脸色骤变，霍然站起，踉跄着扑到悬崖边，目光死死投向对岸那片死寂的森林。“前辈！对岸…有阴煞钱的感应！劫书…有反应！”
楚山河的身影几乎与他同时出现在崖边。他深潭般的眸子瞬间锐利如剑，穿透铅灰色的天幕，锁定了森林边缘某处。山风吹拂着他青灰的布袍，猎猎作响。
那诡异的摩擦声只持续了短短几息，便戛然而止，仿佛从未出现过。但对岸森林深处，却有一道极其微弱的、暗红色的光芒，如同鬼火般，极其短暂地闪烁了一下，随即彻底隐没在浓密的灰黑树影之中。
暗红光芒！幽冥宗！是哨探？还是…新的陷阱？
铅灰色的厚重云层低垂，仿佛巨大的、冰冷的墓盖，沉沉地压在苍茫的北麓荒原之上。寒风卷起沙尘，打着旋儿掠过裸露的岩石，发出呜咽般的声响。脚下的河水奔腾咆哮，水汽弥漫，却驱不散那无孔不入的阴冷与死寂。
身后，是吞噬了猎户与混混的黑暗暗河。身前，是铅云低垂、幽冥窥伺的未知森林。业火在体内灼烧，劫书在怀中沉坠。
楚山河缓缓收回目光，脸上依旧是那副平淡无奇的模样，仿佛刚才那短暂而危险的信号只是错觉。但他搭在腰间剑柄上的右手，指关节不易察觉地收紧了一线。
“走。”他转过身，声音被寒风吹散，却清晰地钉入秋长歌耳中，指向下方奔腾的河滩，“沿水走。入林前，需寻渡河处。”