清晨五点三十分，萧鄞在寝宫的床上睁开眼。
不需要依赖内务官的叫醒服务，他体内的作息节律像上紧发条的钟表一样按部就班。
起身，盥洗，冷水冲刷殆尽，镜中倒映的，是一张没有多余表情的湿淋淋的面孔，淡得几乎与白灰色调的墙融为一体。
侍从替他取来晨跑装束，军旅出身的体魄没有在繁冗的宫廷事务中荒废，宽松的运动外套穿在他身上被肌肉撑得有些紧实，领口的扣子松开，露出锁骨下线条分明的颈部与胸肌。
着装，系上腕表，推门而出，几位贴身侍从等候在廊下，和他一同前往皇宫外环的慢跑道，与王室联席会议核心成员的晨跑如往常般开始。
今天是个阴天，晨雾湿白的残影悬在皇家马场尽头的山丘，与压低的铅云连成一体，风从空旷处涌来，湿冷的空气渗进衣领与指缝。
萧鄞带头跑过还挂着霜白的冬青树丛，沿途的谈话被寒气压得低沉而断续。
话题从环冬会上女子花样滑冰的历史性突破，到春季的KBL卡职棒超级联赛揭幕战，拐入今年的总统大选。
“听说保守党打算把王室尊严条款作为竞选纲领的一部分，主动提议由陛下主持大选的开幕仪式。”内阁事务大臣的语气揶揄，“可笑的是，过去十二个月里，联邦政府将王室预算一砍再砍。”
“他们清楚在南部几个保守州，王室的象征力量依旧不可忽视。”梅洛爵士接话道，他年过六十，虽然他的步伐略显迟缓，人却一点不服老，气喘吁吁强迫自己紧跟王储的步伐节奏。
“不管他们多标榜现代与民选制，总还是要给传统一个发挥的舞台的。”
另一个人也开口了，他资历在联席会议中尚轻，但从那稀疏的发顶就可以看出贵族血统之纯正，“殿下，关于社会福利，慕副部长的秘书昨天打电话来，表示如果王室基金可以象征性地配合部分赞助，那将在国会辩论中起到正面作用。”
萧鄞没有回头，“象征性，是指从王室基金里扣出七位数还是八位数？如果是后者，让他们尽管从王室明年的预算方案里扣，如果是前者，几百万也要从王室的口袋里掏，国会还是早日解散为好。”
说话的人干笑两声，没敢再继续这个话题。
平日里，联邦政府宁愿让王室静静呆在镀金相框里当个摆设。
到了选举年，尤其是争取保守票仓的时候，他们就忽然想起王室的价值，想起在某些宗教势力顽固的州选民眼中，王冠是信仰的象征，王室是天赐的秩序，代表着历史的延续。
不论王室是否点头，联邦总统大选的机器早已轰隆启动，候选人们都要尽力将这座王宫纳入己方的阵营。
晨跑结束，换装后萧鄞便要出席上半年的国会协商会晤。
这一例行的形式，因为今年大选年的节点而增添了几分特殊的意味。
昨天晚上陆兰庭的来访，也提前向萧鄞透露了保守党的部分立场。
温莎宫东厅的圆形会议室内，原本开阔的空间因为冗长的出席人员名单而显得局促。
来自各党派、各州代表的顾问、宪政大臣与幕僚们陆续就座，每个人都穿着体面，神情端肃，手中握着文件或钢笔，仿佛一幅古典画上的场景，只不过桌上不再是鹅毛笔和油灯，而是玻璃水杯与平板电脑。
会议伊始，一位负责预算审查的议员率先发言，“关于王室开支的问题，我们认为可适度压缩，公帑理应优先用于基础设施与医疗系统，这会在大选前向民众释放积极信号。”
外交部的代表表达了反对意见，“王室形象仍是对外文化输出的重要资源，削减过多，恐怕会在文化外交层面造成负效。”
“文化？”年轻的议员笑出声，“人民的税金每一分都来之不易，他们并不希望在经济放缓的年头，还要替一顶皇冠购买保险。”
没人正面附和他，但空气明显紧张起来，不少人看向主座的萧鄞。
“诸位。”财政顾问打着圆场，“民调显示，在南部五大保守州，王室仍有相当比例的支持度，尤其是宗教团体与传统家庭，他们需要稳定的象征，他们的信仰应该得到尊重。”
“没人不尊重我们的国王陛下，”另一位代表正襟危坐，语气滴水不漏，“但在当前财政紧缩背景下，将三千万卡朗用于新年庆典，是否真能体现民意？”
“我们并不是反对王室存在的合法性。”他补充道，“但我们必须承认，年轻一代选民对于象征价值的认同正在减弱。”
“正因如此，才需要我们将王室从沉睡中唤醒。”另一方观点迅速反击，“我们将赋予它更加符合时代的代表角色。”
“不错，如果王储殿下能在数个重点选区参与公益、教育等活动，会让地方议会更容易为王室预算投下赞成票。”
争论声此起彼伏，起初还算彬彬有礼，但随着议程的深入，与会人员的声音逐渐升高，语气也逐渐躁动。
萧鄞靠在椅背上，看着这些穿西装打领带的男人女人在金色枝形吊灯下针锋相对，他的脸庞线条锋利，透露着习以为常的冷峻和静默。
从王室预算一路转到税改议案和大选程序，每个话题都好像关乎国家前途，实则不过是数十年来旧调重弹的争夺战。
争夺某个重要州的选票，某个利益团体的席位，甚至某个财团的年度捐赠额度。
光线像被过滤过的灰水，从顶部透下来，照亮长桌上那一叠叠议案，笼罩着每一张面孔，老派的，年少有为的，试图在每个句子里表现自己立场的，还有面红耳赤句句带刺的，一秒都不停歇的争论，令整个房间内部变成了一座斗牛场。
一群穿西装打领带的斗牛，在用角相互顶撞。
萧鄞自始自终不插话更不表态，手里翻阅文件，偶尔抬头，眼神掠过每位发言者的脸。
这么多人，没有人需要他的意见。
虽然代表女王出席，位置始终在最上首的中央，被各方政治势力的代表簇拥，但那张椅子本身不意味着权力。
在这座由黄金与红木堆砌起来的会厅里，国王及其后裔的位置并非决策者。
正如台上的天鹅绒帷幕需要某种重量来垫底一样，他们的存在，仅仅是宪法程序的要求。
王权的衰落，早在萧鄞出生前就已开始。
工业化、议会民主、财政改革，一刀刀剥去了王室的实权，先是军权、财政权，再到宗教主导权，最终连象征性的外交话语权都被收回。
民众分裂成两派，保守州视王室为文明的烛光，进步州则把它看作纳税的累赘。
而王储醉驾案的出现，成为压垮王室威望的最后一击。
三十年前的跨年之夜，女王陛下的同胞兄长——也是当时的王储殿下，以一种罕见的方式向联邦人民展示了王室专用车辆的杰出性能。
殿下尊贵的座驾撞飞护栏，撞破路障，冲进了市中心新年庆典的人群。
事发时，民众正满怀期待地迎接倒计时，灯火辉煌，人潮挤满了街道。
撞击之后，军方反应极为迅速地切断了现场通讯，以防破坏人民过节的欢乐气氛。
这条命令直接延误了急救车的定位，伤员在寒风与人潮中苦苦等待，等到的是踩踏和窒息。
最终，135名平民死在节日的彩灯下，还有数百人被送往医院急救。
这是卡纳建国以来最骇人的公共安全惨案。
而王储本人与副驾上的情妇被愤怒的民众从车门里拖出时，两人浑身赤裸，不着寸缕。
幸运的是，由于王储座驾装甲级的安全设计，他们连皮都没擦破。
全车唯一的死伤，是香槟酒瓶。
次日，王室发表声明称王储因低血糖昏迷而导致事故。
但小报记者随后爆出了检测单，王储殿下的血液里，酒精和毒品含量高得足以让普通人当场猝死。
反王室的声浪席卷整个联邦。
整整两周，瑞施塔特的交通处于瘫痪状态，地铁和公交司机全面罢工，国会大厦前的广场和市政厅公园被示威人群占领，游行的队伍在主干道上沿路分发印有王储肖像的马桶坐垫，受欢迎程度远超王室的官方纪念品。
温莎宫外围则成了一个大型艺术装置，燃烧的王室旗帜取代了路灯照明，宫墙上被油漆涂满“废除王室”的字样，喷泉被人倒进了红色染料，水波翻涌，仿佛在长流不息地为那一夜的死者流血。
进步派媒体也乘胜追击，陆续翻起几桩丑闻，某位亲王的海外奢靡行程，王室行宫修缮工程预算超支三倍，部分庄园占用公共林地……
那一年，反王室法案差一点就进入国会表决阶段。
若不是现任女王陛下，王室很可能已经成了历史名词。
她在全国直播中向遇难者家属和全体国民鞠躬致歉，承认王室在管束成员上存在不可推卸的失职，并承诺裁撤多名王室高官，冻结部分皇家特权基金，公开王室财务账目，接受国会审计。
随后，她先向保守派保证维系传统象征，再以经济让步换得国会的缓和，暗中与军方达成互不追究的默契。
几周的密谈与交易过后，原王储被剥夺一切头衔送入监狱，女王临危受命继承王位，反王室法案被暂时搁置，王族得以苟延残喘，没有人刨根问底，为何皇家医院的检测结果会迅速泄漏到媒体手中。
数十年来，陛下恪尽职守，自律到近乎自虐，艰难维系王室最后的体面。
但她与日俱增的年纪和病痛，让这份体面如薄冰般脆弱。
萧姓王族是一艘布满裂缝的旧船，缓缓漂在浑浊的水面上，船底爬满时间与制度的藤壶。
所有人都知道它有一天会倾覆，却没人能说出是今天还是十年后。
而萧鄞，作为从旁支中过继的继承人，不过是上面的一块甲板，无法改变航向，只能尽力维持船只的平衡，不让它沉没在自己这一代。
“……所以，殿下，如果您能在下个月的北部文化节上发表开幕致辞，将对地区的团结产生积极作用。”一位议员的声音将他拉回当下。
所有人的目光落在他身上。
萧鄞微微一笑，语调温和，“任何关乎国家团结的事务，王室都义不容辞。”
大家都对这个顺从的回答表示满意，话题重新回到新的争论，为了一些象征性的皮毛，电视新闻中的大人物们像求偶的孔雀那样抖动羽毛，显示威风。
倘若他们能稍稍从唇枪舌战中抬起头，便能看到会议厅两侧悬挂的巨幅油画。
上面描绘着王室昔日的荣耀，骑士受封，舰队远航，航路开辟，旧日的银发君主在阳光下举杯，灯光映在油画表面，光灿辉煌，仿佛帝国仍是世界与时代的中心。
油画众星捧月地拱卫着正中女王的肖像，那双永不褪色的酒红眼睛，冷静地注视着萧鄞，如同当年她从他母亲手中牵过他，告诉他——
——你要坐在最高处，直到死去的那一天。
于是他脊背挺直，坐在油画下，像坐在将要倾覆的船头，看着舱底的人为一套救生衣争得你死我活。
温莎宫的钟塔敲了两下，会议总算结束。
大人物们三三两两站起，礼貌地寒暄道别，脸上看不出任何不快，像这几个小时不过是一次稍显冗长的冷餐会。
长桌上的文件被收起，辩论的喧嚣退去了，萧鄞伸手，解开衬衫最上面的一颗扣子。
窗帘是紧闭着的，厚实的织物将外界隔绝得干干净净，与室内的暖气混合，形成封闭的闷热空间。
扣子松开的声音很轻，却足够让站在一旁的首席侍从官察觉，他倾身问道，“殿下，要开窗吗？”
得到许可，另一名年长的宫廷侍从上前，厚重的丝绒帷幔对折、束起，露出后方的长窗，伴随一声轻轻的“咔嗒”，空气灌入。
窗外的天空仍旧低沉，大团大团的乌云压得草坪都透不过气来，绵延不绝的建筑构成遥远的天际线，上城区的政府大楼藏在雾气之后，仿佛一座座冰冷的石碑。
萧鄞站在窗边，高处的视线越过宫殿灰白的外墙，女墙与塔楼之间浮雕着王室的徽章，它们在百年前的战火中依旧屹立，如今更多被用来装点游客手册上的彩页。
徽章之下，是对称的台阶和廊柱，以及皇室花园的南草坪，它由低矮的锻铁栅栏与更外圈的灌木带分隔，内部只有家族成员与受邀宾客得以涉足。
草地颜色尚未转为盛夏的饱满，遗留着冬季的暗黄。
忽然，一头毛色金亮的可卡猎犬从草坪深处疾奔而来，耳毛翻飞，嘴里紧咬着一只白色飞盘。
它的爪子带起零星泥点，直直扑向一位身穿大衣的女孩。
陈望月一手握着拐杖，被它的热情撞得微微踉跄，大衣底部的裙摆在那一下轻轻散开。
猎犬把飞盘抵到她怀里，又兴奋地去舔她的手，鼻尖顶了顶，尾巴摇得像拨浪鼓，陈望月试着推开它的肩，却被它黏着不放，只能半蹲下来轻拍它的背。
像是着急要跟这只猎犬瓜分宠爱，一个娇小的身影旁冲过来，刚满十岁的公主脸上挂着亮晶晶的笑意，双臂一下子环住可卡猎犬的脑袋，埋进那团温热的毛发中。
陈望月俯身，去帮她理好歪掉的围巾，说了句什么，隔着一段距离，她的神情并不完全清晰，也无法听清她的话语，却可以从萧瑜的笑容中，猜出是一段温柔的回应。
她们身后，几位宫廷女官抱着外套与披肩候在一侧，生怕惊扰了这片短暂的欢愉。
风带走了零星的笑声，穿过高墙与拱廊，与会议室里陈旧厚重的空气隔着一扇窗，却像分开的两个世界。
阳光此时才缓缓破开压在天际的乌云，先落在她们的肩头，又倾泻到整个草坪上，把那片尚未完全苏醒的绿染得温暖而透亮。
萧鄞站着，静静看着，直到光线像一层缓慢蔓延的水，涂满整个视野。
—
女官再三劝解，陈望月也答应有空会再来看萧瑜，公主殿下才恋恋不舍放她回去。
陈望月终于坐上轿车，拿到手机。
王室的卫兵昨天收拾残局的时候，从车的残骸里给她翻了出来。
比必须回辛家面对辛重云更无奈的，是蒋愿的二十八个未接电话。
她给蒋愿回消息，掐头去尾地解释了一番她失踪的原因，结果那头冷冰冰的，KChat聊天框半天都停留在“对方正在输入”的状态。
估计还在气头上。
“你家滑冰小宝贝很有进步。”冯郡幸灾乐祸发来消息，“虽然打不通你电话，大小姐还是忍到完成节目录制任务才发火。”
后面跟着一个“自求多福”的表情包。
【不圆也亮：冯少，我有苦衷。】
【AAA首席娱乐官：呵呵，这些狡辩的话留着跟我们蒋大小姐的律师说去吧！】
【AAA首席娱乐官：不过在你受死前先告诉你个好消息。你特别交代的专家扯头花剪辑，播放量已经超过两千万，评论也快超过五十万条了。】
【AAA首席娱乐官：滑冰小宝贝的民调数据也很漂亮，86%的人觉得她“优雅”“坚韧”“强大”，总之就是他爹的迷人极了！浑身上下散发着无法抵御的魅力！】
【AAA首席娱乐官：剩下那 14%可能对氧气都过敏，随他们去吧，关爱弱智人人有责。】
【AAA首席娱乐官：还有，你要的请愿网站搭好了，服务器全部都是最贵最好的，安全系统也是一流，老大，你一声令下咱们就开干，一天集齐十万签名不是梦！】
紧跟着，他甩了一张后台数据图。
【AAA首席娱乐官：童叟无欺啊老大，怎么样？】
【不圆也亮：谢啦，你尽心了。】
【AAA首席娱乐官：……就这？】
【AAA首席娱乐官：陈望月小姐，你知不知道我替蒋家挡下多少飞来的暗箭？公关战场尸横遍野，我在里面拼杀到手指都快抽筋，你一句谢就想打发我？一点实际的都没有。】
【不圆也亮：那你要什么实际的表示？】
【AAA首席娱乐官：至少也该是寄瓶好酒，写张支票，或者更实际点，把你那位辛家未婚夫踹了，改嫁我，助我继承大统。】
后面跟了一个“摊手”的表情。
【不圆也亮：好的。】
【AAA首席娱乐官：？？？】
【不圆也亮：乖啦。】
【AAA首席娱乐官：敷衍！彻底的敷衍！人家恨你！好恨你！这辈子都被你毁了！】
【不圆也亮：^ ^】
【AAA首席娱乐官：受不了了，行吧，陈望月，看在你现在残血的份上，我就勉强原谅你了。等你能自己跑的时候，我要加倍收利息。】
陈望月盯着屏幕，忍不住弯了弯唇角。
车窗外是夜色沉沉，灯火渐渐远去，车驶进辛家的庄园，在漆黑院门前停下。
管家等在门口。
“您回来了，小姐。”
陈望月点点头，被他搀扶着走向里面，心头一阵古怪。
她看向那黑暗的宅邸深处。
没有灯光，没有其他人影，没有脚步声。
“叔叔和哥哥呢？”
“先生和少爷今晚不在家用餐。”管家道，“先生下午特意吩咐过，给家里所有的帮佣都放了假，让大家回去休息一晚。”
给家里所有的帮佣都放假？
陈望月愣了一下，放假这个字眼在这座永远被无数双手精心伺候的宅邸里，显得分外突兀。
“您要是饿了的话，我给您另外叫餐。”
“不用了，我在温莎宫吃过，既然放假了，您也好好休息吧。”
预想之中的责问没有到来，陈望月也懒得自找不痛快，她腿脚还不太方便，回了房间勉强自力更生擦洗了身体，就开始学习。
虽然她上个学期就把整个高中阶段的知识过了一遍，但最近住院加上忙蒋家的事情，落下的功课不少。
念到了凌晨两点，陈望月刚睡下就被手机铃声吵醒，睡得迷迷糊糊，以为是蒋愿终于消气，毕竟打电话不看时间早晚的只有这么一位。
刚按下接听键，就听见男声，“望月。”
陈望月听出来是凌寒的声音，“什么事?”
“我在你门口，可以开个门吗。”
陈望月睡意全消，“你知道现在几点钟了吗？”
“我有急事。”怕陈望月不信，又补了一句，“不是重要的事我不会这么晚找你。”
陈望月强打着精神撑拐杖去到门口，扑面而来的是浓重的酒气，两个男孩站在那里。
凌寒，以及辛檀。
“好久不见了，望月。”凌寒说，“辛檀喝醉了，我们方便进去吗？”
陈望月目光落在他旁边的人身上。
辛檀穿着休闲，外套搭在臂上，双手插兜，后背挺直，连面色都还是白净的，如果不是眼睛半阖半闭，神情较平常柔软，失去了惯常的锋芒和锐利，丝毫看不出他才是喝醉的那个。
“不方便。”门缝只开一线，格开了几个人之间的距离，陈望月道，“如果喝多了的话，你照顾他比我方便吧。”
“你和辛檀吵架了是不是？”
“你想多了，只是我现在不方便招待醉鬼。”
“辛檀也说没有，但晚上反常地喝了很多酒，他伤还没好全，都劝他不要喝这么多，我们问起来就说要来找你。”
如果到了这个地步还反应不过来为什么今天帮佣有假可放，陈望月觉得，自己还是趁早死了考过周清彦和许幸棠的心比较好。
“有事明天再说吧。”陈望月比了下自己的拐杖，“我真的不方便。”
在陈望月合上门之前，凌寒抬手摁住了门框，笑一笑，“望月，你最近在忙蒋家的事，对吧？”
她眉心一拧，没有开口。
凌寒似乎并不需要她承认，语气自顾自地延伸下去：“你这几天替蒋家奔走，接触了那么多人，不可能一点风声都不走漏。”
“我很困，你有话不妨直说。”
“那我长话短说，这是一场对于JSML集团的围剿。”凌寒声音低下来，“这些人下的是死手，都在等着蒋家倒了饱餐一顿，望月，你应该清楚，以辛家的体量，这种聚餐活动按理说绝不会缺席。哪怕只是象征性地递一根稻草，也足以压下许多人的蠢动。”
凌寒转头看了一眼身边站得笔直的辛檀，继续道：“但这件事，没有辛家的手笔，辛家甚至明确表示保持中立。那都是辛檀的意思。”
陈望月面无表情看着他，扯了扯嘴角。
凌寒继续道，“他不愿因为蒋愿和你生出隔阂。这一点，我想你比谁都明白。”
拐杖压在地毯上发出轻微的声响，半晌，陈望月才缓慢吐出一句，“所以呢？”
凌寒把手抽开，姿态像是退让，陈望月却品出挟恩图报的意味，“今晚我就把他交给你了，望月，记得好好照顾你哥哥。”
陈望月静静地看了他两秒，终于侧过身，让出一条路。
凌寒似笑非笑，“这么快就心软了？”
陈望月没给他一个眼神，直接转身走进房内。凌寒只好半扶半推，把辛檀带进去，安置在屋内的沙发上。
辛檀安静地坐着，一向端正清冷的人，醉意缠身的时候还是背脊笔直，衬得一身休闲服也像昂贵的礼服，只是眼神朦胧，仿佛所有的矜持与冷傲都被酒气磨去了棱角。
就在凌寒转身要走的那一刻，陈望月忽然开口讽刺道，“凌寒，既然连辛檀都知道，不为了蒋愿跟我有矛盾，自称喜欢她的你——最近又在忙什么呢？”
凌寒的眼神沉了下去，冷笑一声，“在你身边，她眼里根本看不见别人。我做什么还有意义吗？”
陈望月静静望着他，笑容很浅，“我倒觉得，比赛那天，小愿看到你了。”
“所以呢？”他声音发冷发抖，“陈望月，你现在这样，是在跟我炫耀蒋愿已经被你抢走了吗？”
陈望月耸了耸肩，“我只希望，这是你最后一次出现在她身边。”
凌寒咬紧了牙关，喉结滚动，似乎还有什么话想说，但最终只剩一声低哑，“用不着你提醒。”
门在身后合上。
凌寒的手还撑在门框上，过道空旷，他的影子被灯光拉长，显得孤立。
他慢慢垂下手，掌心起了一层冷汗。
过道的风吹来，他从口袋里摸出一支烟，在指尖滚了几圈，细细的纸管被捻得起了褶。
他看了很久，又倏地把烟折成两截。
断开的烟丝散落一地，他低头看了一眼，嘴角动了一下，大踏步走出去，越走越快，直到走廊尽头的灯影将他彻底吞没。
佣人放假，家里空旷而冷清，陈望月找管家熬了解酒汤送上来。
辛檀还保持着原来的姿势，靠坐在那里，肩膀微阖，眼神安静地追随她。
“醒酒的。”她把碗放到茶几上，语气冷淡，“喝了就睡。”
辛檀不伸手，只抬眸望她。
“我的手要拿拐杖，”陈望月道，“你不配合是打算让我把汤倒你头上吗？”
他还是那副安静的什么都不知道的表情。
陈望月瞪他，最后只能把拐杖靠在一旁，单手捧起瓷碗，舀了一勺，送到他唇边。
辛檀仰起脸，像个温顺的孩子。
有汤汁顺着唇角滑落，蜿蜒到颈窝，再滴到陈望月的手腕上。
陈望月赶紧抽纸去擦。他没有闪躲，眼神湿漉漉的，任她的指尖贴着他的下颌、顺着喉结一路拭去，皮肤冰凉又带着酒后的热。
忽然，他侧过头，呼吸打在她的小臂内侧，带着微弱的湿意。还未等她退开，他像是无意识般，唇轻轻碰了一下她的手臂。
她缩回手，冷声说，“够了。”
把碗放到桌上，撑着拐杖要回到床边，却被他拽住了手腕。
辛檀靠在沙发，眼神模糊，但一开口派头就非常足，“服务生，我不睡沙发的。”
陈望月怀疑自己幻听，“你叫我什么？”
她回头，疑惑看着辛檀，灯下他的侧脸英俊，表情温柔，她听到他有条有理地说，“能借我用一下电话吗，我想打给我妹妹，问问她在哪里，如果她来接我的话，我今晚就不在你们酒店留宿了。但你放心，房费会照付。”
陈望月愣住。
刚刚心里那点若有若无的异样终于得到了解答——口口声声说要来找自己的醉鬼，醉到了根本认不出自己的地步。
辛檀见她没有说话，了然地从钱夹里抽出卡，陈望月低头看了眼上面印着的辛氏银行的标识，一时之间心情复杂。
她把卡递还回去，在对方疑惑眼神下说，“我想你妹妹恐怕不想见你。”
辛檀一瞬便沉下脸来，“谢谢你照顾我，但希望你不要随意臆测我和我妹妹之间的感情。”
顿了顿，看着陈望月，在他五官里找见一种莫名的亲近和熟悉，又补充说，“虽然你长得很像她，但你没资格替她做主。”
陈望月抄起枕头扔到他脸上，“我就是替她做主了，你不要再和她来往！”
忽被砸了一脸，痛不痛是其次，辛檀更多是觉得这个服务生话多得令人心烦，锦衣贵食的人，唯独没有被冒犯的恼怒，他摸了摸额头，看着面前冷漠但美丽的脸，遂道，“夏虫不可语冰，我又何必向你一个外人解释，请出去吧，我要睡觉了。”
原本空间有限的房间，在他说完这句话后仿佛变得空荡荡，落地有声。
“该出去的是你，这里不是酒店，这是我的床，给你睡了我睡哪里？”
辛檀回望她，语气是真诚的疑惑，“你家里没有客卧？”
“我买不起那么大的房子不行吗？”
被这样冷冰冰地回复，何不食肉糜的人难得无言以对地沉默下来，随后道，“抱歉。的确有这样的情况，既然如此，就请你在沙发或者地毯上凑合一晚吧，我会以最高标准支付房费。”
陈望月把他的话还给他，“我不睡沙发。”
辛檀终于对眼前这个没有专业精神的女服务员感到不耐烦，“我要睡了，出去。”
陈望月失去了跟他交流的欲望，想把他整个人扔到客厅，不料辛檀坐在那里纹丝不动，轮廓冷硬，“你不过是想抬价，好，我答应你，你可以明天跟我的助理详谈，现在，还我一点清净吧，请你马上离开。”
他指向门口的时候手指忽然触及一片柔软，转头去看，一只小熊玩偶坐在床边，眼神懵懂地望着自己，他面孔一瞬软下来，摸了摸熊的鼻子，问陈望月，“这只小熊很像我妹妹房间里那只，你卖给我吧。”
陈望月看着他，沉默了一会儿，露出一个灿烂的笑来，声音夹得很甜，“辛檀，我知道你妹妹在哪里，我现在带你去找她吧。”
辛檀立刻站起来，去找拖鞋，没找到，最后还是陈望月又翻出来一双给他，他套上，看了看，夸奖说，“很合脚，你的眼力很好。”
神经病啊！
陈望月艰难把他扶起来，这一小段路上她脑子里一直回响着一个问句，到底谁是瘸子啊？
到了门口，指着客厅里的一片漆黑，她说，“你妹妹就在那里。”
她趁着辛檀整个探身出去，干脆利落地把他一推，迅速关上门，把脑子被烧成一团浆糊的醉鬼隔绝在屋外。
辛檀在外面敲门，还是很彬彬有礼的语气，“我没有看见她。”
没得到回应，过了两分钟又敲，这次他说，“你好，我有点渴，可以再给我倒杯水吗？”
管他说什么，陈望月只当听不到，一直到外面的动静消失。
她终于可以睡在自己床上了，但辗转反侧，怎么也睡不着，隐隐被某种担忧困扰，毕竟是喝醉了，万一磕了碰了出点什么事，也没办法跟辛重云交代。
犹豫片刻，还是下床去看。
房门轻响，被推开一条缝。走廊的冷光下，辛檀抱着那只小熊，整个人斜倚在墙壁上，长腿伸展开，像是困倦到极点，却固执地守在她门口。
听见动静，他抬起头，眼底一点点亮起，和怀里的熊一起望向她，像在等待被允许的答案。
目光聚拢，深得仿佛泼下去的一滴墨，在她脸上不肯化开。
辛檀轻轻说：“小月不在这里啊。”
陈望月攥紧门框的手背青筋浮起，盯着他许久，终于闭了闭眼，叹口气，“进来。”
不需要依赖内务官的叫醒服务，他体内的作息节律像上紧发条的钟表一样按部就班。
起身，盥洗，冷水冲刷殆尽，镜中倒映的，是一张没有多余表情的湿淋淋的面孔，淡得几乎与白灰色调的墙融为一体。
侍从替他取来晨跑装束，军旅出身的体魄没有在繁冗的宫廷事务中荒废，宽松的运动外套穿在他身上被肌肉撑得有些紧实，领口的扣子松开，露出锁骨下线条分明的颈部与胸肌。
着装，系上腕表，推门而出，几位贴身侍从等候在廊下，和他一同前往皇宫外环的慢跑道，与王室联席会议核心成员的晨跑如往常般开始。
今天是个阴天，晨雾湿白的残影悬在皇家马场尽头的山丘，与压低的铅云连成一体，风从空旷处涌来，湿冷的空气渗进衣领与指缝。
萧鄞带头跑过还挂着霜白的冬青树丛，沿途的谈话被寒气压得低沉而断续。
话题从环冬会上女子花样滑冰的历史性突破，到春季的KBL卡职棒超级联赛揭幕战，拐入今年的总统大选。
“听说保守党打算把王室尊严条款作为竞选纲领的一部分，主动提议由陛下主持大选的开幕仪式。”内阁事务大臣的语气揶揄，“可笑的是，过去十二个月里，联邦政府将王室预算一砍再砍。”
“他们清楚在南部几个保守州，王室的象征力量依旧不可忽视。”梅洛爵士接话道，他年过六十，虽然他的步伐略显迟缓，人却一点不服老，气喘吁吁强迫自己紧跟王储的步伐节奏。
“不管他们多标榜现代与民选制，总还是要给传统一个发挥的舞台的。”
另一个人也开口了，他资历在联席会议中尚轻，但从那稀疏的发顶就可以看出贵族血统之纯正，“殿下，关于社会福利，慕副部长的秘书昨天打电话来，表示如果王室基金可以象征性地配合部分赞助，那将在国会辩论中起到正面作用。”
萧鄞没有回头，“象征性，是指从王室基金里扣出七位数还是八位数？如果是后者，让他们尽管从王室明年的预算方案里扣，如果是前者，几百万也要从王室的口袋里掏，国会还是早日解散为好。”
说话的人干笑两声，没敢再继续这个话题。
平日里，联邦政府宁愿让王室静静呆在镀金相框里当个摆设。
到了选举年，尤其是争取保守票仓的时候，他们就忽然想起王室的价值，想起在某些宗教势力顽固的州选民眼中，王冠是信仰的象征，王室是天赐的秩序，代表着历史的延续。
不论王室是否点头，联邦总统大选的机器早已轰隆启动，候选人们都要尽力将这座王宫纳入己方的阵营。
晨跑结束，换装后萧鄞便要出席上半年的国会协商会晤。
这一例行的形式，因为今年大选年的节点而增添了几分特殊的意味。
昨天晚上陆兰庭的来访，也提前向萧鄞透露了保守党的部分立场。
温莎宫东厅的圆形会议室内，原本开阔的空间因为冗长的出席人员名单而显得局促。
来自各党派、各州代表的顾问、宪政大臣与幕僚们陆续就座，每个人都穿着体面，神情端肃，手中握着文件或钢笔，仿佛一幅古典画上的场景，只不过桌上不再是鹅毛笔和油灯，而是玻璃水杯与平板电脑。
会议伊始，一位负责预算审查的议员率先发言，“关于王室开支的问题，我们认为可适度压缩，公帑理应优先用于基础设施与医疗系统，这会在大选前向民众释放积极信号。”
外交部的代表表达了反对意见，“王室形象仍是对外文化输出的重要资源，削减过多，恐怕会在文化外交层面造成负效。”
“文化？”年轻的议员笑出声，“人民的税金每一分都来之不易，他们并不希望在经济放缓的年头，还要替一顶皇冠购买保险。”
没人正面附和他，但空气明显紧张起来，不少人看向主座的萧鄞。
“诸位。”财政顾问打着圆场，“民调显示，在南部五大保守州，王室仍有相当比例的支持度，尤其是宗教团体与传统家庭，他们需要稳定的象征，他们的信仰应该得到尊重。”
“没人不尊重我们的国王陛下，”另一位代表正襟危坐，语气滴水不漏，“但在当前财政紧缩背景下，将三千万卡朗用于新年庆典，是否真能体现民意？”
“我们并不是反对王室存在的合法性。”他补充道，“但我们必须承认，年轻一代选民对于象征价值的认同正在减弱。”
“正因如此，才需要我们将王室从沉睡中唤醒。”另一方观点迅速反击，“我们将赋予它更加符合时代的代表角色。”
“不错，如果王储殿下能在数个重点选区参与公益、教育等活动，会让地方议会更容易为王室预算投下赞成票。”
争论声此起彼伏，起初还算彬彬有礼，但随着议程的深入，与会人员的声音逐渐升高，语气也逐渐躁动。
萧鄞靠在椅背上，看着这些穿西装打领带的男人女人在金色枝形吊灯下针锋相对，他的脸庞线条锋利，透露着习以为常的冷峻和静默。
从王室预算一路转到税改议案和大选程序，每个话题都好像关乎国家前途，实则不过是数十年来旧调重弹的争夺战。
争夺某个重要州的选票，某个利益团体的席位，甚至某个财团的年度捐赠额度。
光线像被过滤过的灰水，从顶部透下来，照亮长桌上那一叠叠议案，笼罩着每一张面孔，老派的，年少有为的，试图在每个句子里表现自己立场的，还有面红耳赤句句带刺的，一秒都不停歇的争论，令整个房间内部变成了一座斗牛场。
一群穿西装打领带的斗牛，在用角相互顶撞。
萧鄞自始自终不插话更不表态，手里翻阅文件，偶尔抬头，眼神掠过每位发言者的脸。
这么多人，没有人需要他的意见。
虽然代表女王出席，位置始终在最上首的中央，被各方政治势力的代表簇拥，但那张椅子本身不意味着权力。
在这座由黄金与红木堆砌起来的会厅里，国王及其后裔的位置并非决策者。
正如台上的天鹅绒帷幕需要某种重量来垫底一样，他们的存在，仅仅是宪法程序的要求。
王权的衰落，早在萧鄞出生前就已开始。
工业化、议会民主、财政改革，一刀刀剥去了王室的实权，先是军权、财政权，再到宗教主导权，最终连象征性的外交话语权都被收回。
民众分裂成两派，保守州视王室为文明的烛光，进步州则把它看作纳税的累赘。
而王储醉驾案的出现，成为压垮王室威望的最后一击。
三十年前的跨年之夜，女王陛下的同胞兄长——也是当时的王储殿下，以一种罕见的方式向联邦人民展示了王室专用车辆的杰出性能。
殿下尊贵的座驾撞飞护栏，撞破路障，冲进了市中心新年庆典的人群。
事发时，民众正满怀期待地迎接倒计时，灯火辉煌，人潮挤满了街道。
撞击之后，军方反应极为迅速地切断了现场通讯，以防破坏人民过节的欢乐气氛。
这条命令直接延误了急救车的定位，伤员在寒风与人潮中苦苦等待，等到的是踩踏和窒息。
最终，135名平民死在节日的彩灯下，还有数百人被送往医院急救。
这是卡纳建国以来最骇人的公共安全惨案。
而王储本人与副驾上的情妇被愤怒的民众从车门里拖出时，两人浑身赤裸，不着寸缕。
幸运的是，由于王储座驾装甲级的安全设计，他们连皮都没擦破。
全车唯一的死伤，是香槟酒瓶。
次日，王室发表声明称王储因低血糖昏迷而导致事故。
但小报记者随后爆出了检测单，王储殿下的血液里，酒精和毒品含量高得足以让普通人当场猝死。
反王室的声浪席卷整个联邦。
整整两周，瑞施塔特的交通处于瘫痪状态，地铁和公交司机全面罢工，国会大厦前的广场和市政厅公园被示威人群占领，游行的队伍在主干道上沿路分发印有王储肖像的马桶坐垫，受欢迎程度远超王室的官方纪念品。
温莎宫外围则成了一个大型艺术装置，燃烧的王室旗帜取代了路灯照明，宫墙上被油漆涂满“废除王室”的字样，喷泉被人倒进了红色染料，水波翻涌，仿佛在长流不息地为那一夜的死者流血。
进步派媒体也乘胜追击，陆续翻起几桩丑闻，某位亲王的海外奢靡行程，王室行宫修缮工程预算超支三倍，部分庄园占用公共林地……
那一年，反王室法案差一点就进入国会表决阶段。
若不是现任女王陛下，王室很可能已经成了历史名词。
她在全国直播中向遇难者家属和全体国民鞠躬致歉，承认王室在管束成员上存在不可推卸的失职，并承诺裁撤多名王室高官，冻结部分皇家特权基金，公开王室财务账目，接受国会审计。
随后，她先向保守派保证维系传统象征，再以经济让步换得国会的缓和，暗中与军方达成互不追究的默契。
几周的密谈与交易过后，原王储被剥夺一切头衔送入监狱，女王临危受命继承王位，反王室法案被暂时搁置，王族得以苟延残喘，没有人刨根问底，为何皇家医院的检测结果会迅速泄漏到媒体手中。
数十年来，陛下恪尽职守，自律到近乎自虐，艰难维系王室最后的体面。
但她与日俱增的年纪和病痛，让这份体面如薄冰般脆弱。
萧姓王族是一艘布满裂缝的旧船，缓缓漂在浑浊的水面上，船底爬满时间与制度的藤壶。
所有人都知道它有一天会倾覆，却没人能说出是今天还是十年后。
而萧鄞，作为从旁支中过继的继承人，不过是上面的一块甲板，无法改变航向，只能尽力维持船只的平衡，不让它沉没在自己这一代。
“……所以，殿下，如果您能在下个月的北部文化节上发表开幕致辞，将对地区的团结产生积极作用。”一位议员的声音将他拉回当下。
所有人的目光落在他身上。
萧鄞微微一笑，语调温和，“任何关乎国家团结的事务，王室都义不容辞。”
大家都对这个顺从的回答表示满意，话题重新回到新的争论，为了一些象征性的皮毛，电视新闻中的大人物们像求偶的孔雀那样抖动羽毛，显示威风。
倘若他们能稍稍从唇枪舌战中抬起头，便能看到会议厅两侧悬挂的巨幅油画。
上面描绘着王室昔日的荣耀，骑士受封，舰队远航，航路开辟，旧日的银发君主在阳光下举杯，灯光映在油画表面，光灿辉煌，仿佛帝国仍是世界与时代的中心。
油画众星捧月地拱卫着正中女王的肖像，那双永不褪色的酒红眼睛，冷静地注视着萧鄞，如同当年她从他母亲手中牵过他，告诉他——
——你要坐在最高处，直到死去的那一天。
于是他脊背挺直，坐在油画下，像坐在将要倾覆的船头，看着舱底的人为一套救生衣争得你死我活。
温莎宫的钟塔敲了两下，会议总算结束。
大人物们三三两两站起，礼貌地寒暄道别，脸上看不出任何不快，像这几个小时不过是一次稍显冗长的冷餐会。
长桌上的文件被收起，辩论的喧嚣退去了，萧鄞伸手，解开衬衫最上面的一颗扣子。
窗帘是紧闭着的，厚实的织物将外界隔绝得干干净净，与室内的暖气混合，形成封闭的闷热空间。
扣子松开的声音很轻，却足够让站在一旁的首席侍从官察觉，他倾身问道，“殿下，要开窗吗？”
得到许可，另一名年长的宫廷侍从上前，厚重的丝绒帷幔对折、束起，露出后方的长窗，伴随一声轻轻的“咔嗒”，空气灌入。
窗外的天空仍旧低沉，大团大团的乌云压得草坪都透不过气来，绵延不绝的建筑构成遥远的天际线，上城区的政府大楼藏在雾气之后，仿佛一座座冰冷的石碑。
萧鄞站在窗边，高处的视线越过宫殿灰白的外墙，女墙与塔楼之间浮雕着王室的徽章，它们在百年前的战火中依旧屹立，如今更多被用来装点游客手册上的彩页。
徽章之下，是对称的台阶和廊柱，以及皇室花园的南草坪，它由低矮的锻铁栅栏与更外圈的灌木带分隔，内部只有家族成员与受邀宾客得以涉足。
草地颜色尚未转为盛夏的饱满，遗留着冬季的暗黄。
忽然，一头毛色金亮的可卡猎犬从草坪深处疾奔而来，耳毛翻飞，嘴里紧咬着一只白色飞盘。
它的爪子带起零星泥点，直直扑向一位身穿大衣的女孩。
陈望月一手握着拐杖，被它的热情撞得微微踉跄，大衣底部的裙摆在那一下轻轻散开。
猎犬把飞盘抵到她怀里，又兴奋地去舔她的手，鼻尖顶了顶，尾巴摇得像拨浪鼓，陈望月试着推开它的肩，却被它黏着不放，只能半蹲下来轻拍它的背。
像是着急要跟这只猎犬瓜分宠爱，一个娇小的身影旁冲过来，刚满十岁的公主脸上挂着亮晶晶的笑意，双臂一下子环住可卡猎犬的脑袋，埋进那团温热的毛发中。
陈望月俯身，去帮她理好歪掉的围巾，说了句什么，隔着一段距离，她的神情并不完全清晰，也无法听清她的话语，却可以从萧瑜的笑容中，猜出是一段温柔的回应。
她们身后，几位宫廷女官抱着外套与披肩候在一侧，生怕惊扰了这片短暂的欢愉。
风带走了零星的笑声，穿过高墙与拱廊，与会议室里陈旧厚重的空气隔着一扇窗，却像分开的两个世界。
阳光此时才缓缓破开压在天际的乌云，先落在她们的肩头，又倾泻到整个草坪上，把那片尚未完全苏醒的绿染得温暖而透亮。
萧鄞站着，静静看着，直到光线像一层缓慢蔓延的水，涂满整个视野。
—
女官再三劝解，陈望月也答应有空会再来看萧瑜，公主殿下才恋恋不舍放她回去。
陈望月终于坐上轿车，拿到手机。
王室的卫兵昨天收拾残局的时候，从车的残骸里给她翻了出来。
比必须回辛家面对辛重云更无奈的，是蒋愿的二十八个未接电话。
她给蒋愿回消息，掐头去尾地解释了一番她失踪的原因，结果那头冷冰冰的，KChat聊天框半天都停留在“对方正在输入”的状态。
估计还在气头上。
“你家滑冰小宝贝很有进步。”冯郡幸灾乐祸发来消息，“虽然打不通你电话，大小姐还是忍到完成节目录制任务才发火。”
后面跟着一个“自求多福”的表情包。
【不圆也亮：冯少，我有苦衷。】
【AAA首席娱乐官：呵呵，这些狡辩的话留着跟我们蒋大小姐的律师说去吧！】
【AAA首席娱乐官：不过在你受死前先告诉你个好消息。你特别交代的专家扯头花剪辑，播放量已经超过两千万，评论也快超过五十万条了。】
【AAA首席娱乐官：滑冰小宝贝的民调数据也很漂亮，86%的人觉得她“优雅”“坚韧”“强大”，总之就是他爹的迷人极了！浑身上下散发着无法抵御的魅力！】
【AAA首席娱乐官：剩下那 14%可能对氧气都过敏，随他们去吧，关爱弱智人人有责。】
【AAA首席娱乐官：还有，你要的请愿网站搭好了，服务器全部都是最贵最好的，安全系统也是一流，老大，你一声令下咱们就开干，一天集齐十万签名不是梦！】
紧跟着，他甩了一张后台数据图。
【AAA首席娱乐官：童叟无欺啊老大，怎么样？】
【不圆也亮：谢啦，你尽心了。】
【AAA首席娱乐官：……就这？】
【AAA首席娱乐官：陈望月小姐，你知不知道我替蒋家挡下多少飞来的暗箭？公关战场尸横遍野，我在里面拼杀到手指都快抽筋，你一句谢就想打发我？一点实际的都没有。】
【不圆也亮：那你要什么实际的表示？】
【AAA首席娱乐官：至少也该是寄瓶好酒，写张支票，或者更实际点，把你那位辛家未婚夫踹了，改嫁我，助我继承大统。】
后面跟了一个“摊手”的表情。
【不圆也亮：好的。】
【AAA首席娱乐官：？？？】
【不圆也亮：乖啦。】
【AAA首席娱乐官：敷衍！彻底的敷衍！人家恨你！好恨你！这辈子都被你毁了！】
【不圆也亮：^ ^】
【AAA首席娱乐官：受不了了，行吧，陈望月，看在你现在残血的份上，我就勉强原谅你了。等你能自己跑的时候，我要加倍收利息。】
陈望月盯着屏幕，忍不住弯了弯唇角。
车窗外是夜色沉沉，灯火渐渐远去，车驶进辛家的庄园，在漆黑院门前停下。
管家等在门口。
“您回来了，小姐。”
陈望月点点头，被他搀扶着走向里面，心头一阵古怪。
她看向那黑暗的宅邸深处。
没有灯光，没有其他人影，没有脚步声。
“叔叔和哥哥呢？”
“先生和少爷今晚不在家用餐。”管家道，“先生下午特意吩咐过，给家里所有的帮佣都放了假，让大家回去休息一晚。”
给家里所有的帮佣都放假？
陈望月愣了一下，放假这个字眼在这座永远被无数双手精心伺候的宅邸里，显得分外突兀。
“您要是饿了的话，我给您另外叫餐。”
“不用了，我在温莎宫吃过，既然放假了，您也好好休息吧。”
预想之中的责问没有到来，陈望月也懒得自找不痛快，她腿脚还不太方便，回了房间勉强自力更生擦洗了身体，就开始学习。
虽然她上个学期就把整个高中阶段的知识过了一遍，但最近住院加上忙蒋家的事情，落下的功课不少。
念到了凌晨两点，陈望月刚睡下就被手机铃声吵醒，睡得迷迷糊糊，以为是蒋愿终于消气，毕竟打电话不看时间早晚的只有这么一位。
刚按下接听键，就听见男声，“望月。”
陈望月听出来是凌寒的声音，“什么事?”
“我在你门口，可以开个门吗。”
陈望月睡意全消，“你知道现在几点钟了吗？”
“我有急事。”怕陈望月不信，又补了一句，“不是重要的事我不会这么晚找你。”
陈望月强打着精神撑拐杖去到门口，扑面而来的是浓重的酒气，两个男孩站在那里。
凌寒，以及辛檀。
“好久不见了，望月。”凌寒说，“辛檀喝醉了，我们方便进去吗？”
陈望月目光落在他旁边的人身上。
辛檀穿着休闲，外套搭在臂上，双手插兜，后背挺直，连面色都还是白净的，如果不是眼睛半阖半闭，神情较平常柔软，失去了惯常的锋芒和锐利，丝毫看不出他才是喝醉的那个。
“不方便。”门缝只开一线，格开了几个人之间的距离，陈望月道，“如果喝多了的话，你照顾他比我方便吧。”
“你和辛檀吵架了是不是？”
“你想多了，只是我现在不方便招待醉鬼。”
“辛檀也说没有，但晚上反常地喝了很多酒，他伤还没好全，都劝他不要喝这么多，我们问起来就说要来找你。”
如果到了这个地步还反应不过来为什么今天帮佣有假可放，陈望月觉得，自己还是趁早死了考过周清彦和许幸棠的心比较好。
“有事明天再说吧。”陈望月比了下自己的拐杖，“我真的不方便。”
在陈望月合上门之前，凌寒抬手摁住了门框，笑一笑，“望月，你最近在忙蒋家的事，对吧？”
她眉心一拧，没有开口。
凌寒似乎并不需要她承认，语气自顾自地延伸下去：“你这几天替蒋家奔走，接触了那么多人，不可能一点风声都不走漏。”
“我很困，你有话不妨直说。”
“那我长话短说，这是一场对于JSML集团的围剿。”凌寒声音低下来，“这些人下的是死手，都在等着蒋家倒了饱餐一顿，望月，你应该清楚，以辛家的体量，这种聚餐活动按理说绝不会缺席。哪怕只是象征性地递一根稻草，也足以压下许多人的蠢动。”
凌寒转头看了一眼身边站得笔直的辛檀，继续道：“但这件事，没有辛家的手笔，辛家甚至明确表示保持中立。那都是辛檀的意思。”
陈望月面无表情看着他，扯了扯嘴角。
凌寒继续道，“他不愿因为蒋愿和你生出隔阂。这一点，我想你比谁都明白。”
拐杖压在地毯上发出轻微的声响，半晌，陈望月才缓慢吐出一句，“所以呢？”
凌寒把手抽开，姿态像是退让，陈望月却品出挟恩图报的意味，“今晚我就把他交给你了，望月，记得好好照顾你哥哥。”
陈望月静静地看了他两秒，终于侧过身，让出一条路。
凌寒似笑非笑，“这么快就心软了？”
陈望月没给他一个眼神，直接转身走进房内。凌寒只好半扶半推，把辛檀带进去，安置在屋内的沙发上。
辛檀安静地坐着，一向端正清冷的人，醉意缠身的时候还是背脊笔直，衬得一身休闲服也像昂贵的礼服，只是眼神朦胧，仿佛所有的矜持与冷傲都被酒气磨去了棱角。
就在凌寒转身要走的那一刻，陈望月忽然开口讽刺道，“凌寒，既然连辛檀都知道，不为了蒋愿跟我有矛盾，自称喜欢她的你——最近又在忙什么呢？”
凌寒的眼神沉了下去，冷笑一声，“在你身边，她眼里根本看不见别人。我做什么还有意义吗？”
陈望月静静望着他，笑容很浅，“我倒觉得，比赛那天，小愿看到你了。”
“所以呢？”他声音发冷发抖，“陈望月，你现在这样，是在跟我炫耀蒋愿已经被你抢走了吗？”
陈望月耸了耸肩，“我只希望，这是你最后一次出现在她身边。”
凌寒咬紧了牙关，喉结滚动，似乎还有什么话想说，但最终只剩一声低哑，“用不着你提醒。”
门在身后合上。
凌寒的手还撑在门框上，过道空旷，他的影子被灯光拉长，显得孤立。
他慢慢垂下手，掌心起了一层冷汗。
过道的风吹来，他从口袋里摸出一支烟，在指尖滚了几圈，细细的纸管被捻得起了褶。
他看了很久，又倏地把烟折成两截。
断开的烟丝散落一地，他低头看了一眼，嘴角动了一下，大踏步走出去，越走越快，直到走廊尽头的灯影将他彻底吞没。
佣人放假，家里空旷而冷清，陈望月找管家熬了解酒汤送上来。
辛檀还保持着原来的姿势，靠坐在那里，肩膀微阖，眼神安静地追随她。
“醒酒的。”她把碗放到茶几上，语气冷淡，“喝了就睡。”
辛檀不伸手，只抬眸望她。
“我的手要拿拐杖，”陈望月道，“你不配合是打算让我把汤倒你头上吗？”
他还是那副安静的什么都不知道的表情。
陈望月瞪他，最后只能把拐杖靠在一旁，单手捧起瓷碗，舀了一勺，送到他唇边。
辛檀仰起脸，像个温顺的孩子。
有汤汁顺着唇角滑落，蜿蜒到颈窝，再滴到陈望月的手腕上。
陈望月赶紧抽纸去擦。他没有闪躲，眼神湿漉漉的，任她的指尖贴着他的下颌、顺着喉结一路拭去，皮肤冰凉又带着酒后的热。
忽然，他侧过头，呼吸打在她的小臂内侧，带着微弱的湿意。还未等她退开，他像是无意识般，唇轻轻碰了一下她的手臂。
她缩回手，冷声说，“够了。”
把碗放到桌上，撑着拐杖要回到床边，却被他拽住了手腕。
辛檀靠在沙发，眼神模糊，但一开口派头就非常足，“服务生，我不睡沙发的。”
陈望月怀疑自己幻听，“你叫我什么？”
她回头，疑惑看着辛檀，灯下他的侧脸英俊，表情温柔，她听到他有条有理地说，“能借我用一下电话吗，我想打给我妹妹，问问她在哪里，如果她来接我的话，我今晚就不在你们酒店留宿了。但你放心，房费会照付。”
陈望月愣住。
刚刚心里那点若有若无的异样终于得到了解答——口口声声说要来找自己的醉鬼，醉到了根本认不出自己的地步。
辛檀见她没有说话，了然地从钱夹里抽出卡，陈望月低头看了眼上面印着的辛氏银行的标识，一时之间心情复杂。
她把卡递还回去，在对方疑惑眼神下说，“我想你妹妹恐怕不想见你。”
辛檀一瞬便沉下脸来，“谢谢你照顾我，但希望你不要随意臆测我和我妹妹之间的感情。”
顿了顿，看着陈望月，在他五官里找见一种莫名的亲近和熟悉，又补充说，“虽然你长得很像她，但你没资格替她做主。”
陈望月抄起枕头扔到他脸上，“我就是替她做主了，你不要再和她来往！”
忽被砸了一脸，痛不痛是其次，辛檀更多是觉得这个服务生话多得令人心烦，锦衣贵食的人，唯独没有被冒犯的恼怒，他摸了摸额头，看着面前冷漠但美丽的脸，遂道，“夏虫不可语冰，我又何必向你一个外人解释，请出去吧，我要睡觉了。”
原本空间有限的房间，在他说完这句话后仿佛变得空荡荡，落地有声。
“该出去的是你，这里不是酒店，这是我的床，给你睡了我睡哪里？”
辛檀回望她，语气是真诚的疑惑，“你家里没有客卧？”
“我买不起那么大的房子不行吗？”
被这样冷冰冰地回复，何不食肉糜的人难得无言以对地沉默下来，随后道，“抱歉。的确有这样的情况，既然如此，就请你在沙发或者地毯上凑合一晚吧，我会以最高标准支付房费。”
陈望月把他的话还给他，“我不睡沙发。”
辛檀终于对眼前这个没有专业精神的女服务员感到不耐烦，“我要睡了，出去。”
陈望月失去了跟他交流的欲望，想把他整个人扔到客厅，不料辛檀坐在那里纹丝不动，轮廓冷硬，“你不过是想抬价，好，我答应你，你可以明天跟我的助理详谈，现在，还我一点清净吧，请你马上离开。”
他指向门口的时候手指忽然触及一片柔软，转头去看，一只小熊玩偶坐在床边，眼神懵懂地望着自己，他面孔一瞬软下来，摸了摸熊的鼻子，问陈望月，“这只小熊很像我妹妹房间里那只，你卖给我吧。”
陈望月看着他，沉默了一会儿，露出一个灿烂的笑来，声音夹得很甜，“辛檀，我知道你妹妹在哪里，我现在带你去找她吧。”
辛檀立刻站起来，去找拖鞋，没找到，最后还是陈望月又翻出来一双给他，他套上，看了看，夸奖说，“很合脚，你的眼力很好。”
神经病啊！
陈望月艰难把他扶起来，这一小段路上她脑子里一直回响着一个问句，到底谁是瘸子啊？
到了门口，指着客厅里的一片漆黑，她说，“你妹妹就在那里。”
她趁着辛檀整个探身出去，干脆利落地把他一推，迅速关上门，把脑子被烧成一团浆糊的醉鬼隔绝在屋外。
辛檀在外面敲门，还是很彬彬有礼的语气，“我没有看见她。”
没得到回应，过了两分钟又敲，这次他说，“你好，我有点渴，可以再给我倒杯水吗？”
管他说什么，陈望月只当听不到，一直到外面的动静消失。
她终于可以睡在自己床上了，但辗转反侧，怎么也睡不着，隐隐被某种担忧困扰，毕竟是喝醉了，万一磕了碰了出点什么事，也没办法跟辛重云交代。
犹豫片刻，还是下床去看。
房门轻响，被推开一条缝。走廊的冷光下，辛檀抱着那只小熊，整个人斜倚在墙壁上，长腿伸展开，像是困倦到极点，却固执地守在她门口。
听见动静，他抬起头，眼底一点点亮起，和怀里的熊一起望向她，像在等待被允许的答案。
目光聚拢，深得仿佛泼下去的一滴墨，在她脸上不肯化开。
辛檀轻轻说：“小月不在这里啊。”
陈望月攥紧门框的手背青筋浮起，盯着他许久，终于闭了闭眼，叹口气，“进来。”
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